Capítulo 41

A morte

¹Ó morte, quão amarga é a tua memória, para o homem que vive em paz no meio das suas riquezas, para o homem tranquilo e afortunado em tudo, e que ainda se encontra em condição de tomar alimento! ²Ó morte, como é doce a tua sentença para o indigente, cujas forças se esgotam, para o homem já decrépito e consumido de cuidados, quebrantado de ânimo e sem esperança. ³Não temas a sentença de morte; lembra-te dos que te precederam e dos que virão depois de ti! ⁴Este é o juízo do Senhor sobre toda a humanidade; e porque quererias reprovar a Lei do Altíssimo? Sejam dez ou cem ou mil anos, na morada dos mortos não se toma conta dos anos de vida.

O castigo dos ímpios

⁵Os filhos dos pecadores tornam- se objecto de abominação, assim como os que frequentam a casa dos ímpios. ⁶A herança dos filhos dos pecadores perecerá; o opróbrio andará com a sua posteridade. ⁷Os filhos de um homem ímpio queixam-se do seu pai, porque é por culpa dele que estão na humilhação. ⁸Desgraçados de vós, homens ímpios, que abandonastes a Lei do Deus Altíssimo! ⁹Se nasceis, é para a maldição que nasceis; se morreis, a maldição é a vossa herança. ¹⁰Tudo o que vem da terra voltará à terra; assim, os ímpios passam da maldição à ruína. ¹¹Os homens entristecem-se com a perda de seu corpo, mas o nome dos ímpios será apagado. ¹²Cuida da tua boa reputação, porque ela te acompanhará mais do que milhares de tesouros preciosos. ¹³A vida honesta tem apenas um certo número de dias, mas o bom nome permanece para sempre. ¹⁴Filhos, conservai em paz as minhas instruções; a sabedoria oculta e o tesouro escondido que utilidade têm? ¹⁵Melhor é o homem que esconde a sua loucura, do que o homem que esconde a sua sabedoria.

A justa vergonha

¹⁶Assim, envergonhai-vos segundo aquilo que vou dizer; porque não é bom ter vergonha de tudo, e nem todas as coisas agradam, na verdade, a todos. ¹⁷Envergonhai-vos da libertinagem diante do vosso pai e da vossa mãe, e da mentira, diante do que governa e do poderoso; ¹⁸de um delito, diante do príncipe e do juiz; da iniquidade, diante da assembleia e do povo; ¹⁹da injustiça, diante do companheiro e do amigo; de cometer um roubo no lugar onde moras, ²⁰por causa da verdade de Deus e da sua Aliança. Envergonha-te de apoiar à mesa os cotovelos; ²¹  de injuriar ao receber e ao dar, de não responder aos que te saúdam; ²²de fixar os olhos numa prostituta, de voltar o rosto a um parente; ²³de subtrair a parte de outrem ou o que lhe foi dado, de fixar os olhos na mulher casada; ²⁴de familiaridades com a tua criada; nem te ponhas junto do seu leito; ²⁵de dizer aos teus amigos palavras injuriosas, de censurar depois de teres dado alguma coisa, ²⁶de repetir o boato que ouviste e de revelar confidências secretas. ²⁷Assim, terás a verdadeira vergonha e acharás graça diante de todos os homens.

Capítulo 42

¹Não te envergonhes das coisas que te vou dizer, e não faltes a elas por respeito humano; ²da Lei do Altíssimo e da Aliança, do julgamento que faz justiça ao ímpio, ³de fazer contas com um colega e com os companheiros de viagem, da doação de uma herança a favor dos teus amigos, ⁴da justeza na balança e do peso certo, da aquisição do pouco ou do muito, ⁵de não fazer diferença na venda com os negociantes, da correcção frequente dos teus filhos, de ensanguentar o dorso de um mau doméstico, ⁶de pôr o selo na porta da casa onde mora uma má mulher; de fechar tudo à chave, onde há muitas mãos, ⁷de contar e pesar tudo o que entregares, de assentar no livro tudo o que deres e receberes. ⁸Não te envergonhes de corrigir o insensato e o néscio, e o ancião decrépito que discute com os jovens. Assim te mostrarás verdadeiramente sábio e serás louvado por todos.

Cuidados de um pai com a sua filha

⁹Uma filha é para seu pai uma oculta preocupação, o cuidado dela tira-lhe o sono; receia que passe a flor da sua idade sem se casar, ou que, casada, se torne odiosa para o marido; ¹⁰receia que seja manchada na sua virgindade, e que apareça grávida na casa paterna; ou que, casada, seja infiel ao marido, ou que permaneça estéril. ¹¹Exerce severa vigilância sobre a filha audaciosa, para que não te exponha ao escárnio dos teus inimigos, à detracção da cidade e ao ludíbrio da plebe, e te envergonhe diante da multidão do povo.

As mulheres

¹²Não fixes os olhos na beleza de ninguém, nem tenhas intimidades com mulheres, ¹³porque, assim como das roupas sai a traça, assim, da mulher, a malícia feminina. ¹⁴Menos dano te causará a malvadez de um homem do que a bondade de uma mulher; uma mulher causa vergonha e injúria.   

SEGUNDA PARTE (42,15-50,29) 

Meditação sobre as obras de Deus  

¹⁵Relembrarei, agora, as obras do Senhor e anunciarei o que vi. Pelas palavras do Senhor foram realizadas as suas obras e segundo a sua vontade realizou- -se o seu decreto. ¹⁶O Sol que brilha contempla todas as coisas; a obra do Senhor está cheia da sua glória. ¹⁷Os santos do Senhor não têm capacidade para contar todas as suas maravilhas, que o Senhor omnipotente solidamente estabeleceu, a fim de que subsistam na sua glória. ¹⁸Ele sonda o abismo e o coração humano, e penetra os seus pensamentos mais subtis. Realmente, o Senhor conhece toda a ciência e contempla os sinais dos tempos futuros. ¹⁹Anuncia o passado e o futuro e descobre os vestígios das coisas ocultas. ²⁰Nenhum pensamento lhe escapa, não se esconde dele uma só palavra. ²¹Dispôs em ordem os grandes feitos da sua sabedoria. Ele que existe antes de todos os séculos e para sempre. Nada se lhe pode acrescentar nem diminuir, nem necessita do conselho de ninguém. ²²Quão amáveis são todas as suas obras! E todavia não podemos ver delas mais que uma centelha. ²³Estas obras vivem e subsistem para sempre e, em tudo o que é preciso, todas lhe obedecem. ²⁴Todas as coisas vão aos pares, uma corresponde à outra, e Ele nada fez incompleto. ²⁵Uma contribui para o bem da outra, e quem se saciará de contemplar a sua glória?

Capítulo 43

O Sol

¹O firmamento límpido é esplendor das alturas, e o aspecto do céu é um espectáculo de glória. ²O Sol, ao nascer, proclama: «Quão admirável é a obra do Altíssimo!» ³Ao meio-dia, seca a terra; quem pode suportar o seu calor? ⁴Atiça-se a fornalha para os trabalhos que exigem calor; três vezes mais, abrasa o Sol as montanhas. Exala vapores de fogo e, dardejando os seus raios, deslumbra os olhos. ⁵Grande é o Senhor que o criou; com a sua palavra apressa o seu curso.

A Lua e as estrelas

⁶Também a Lua, sempre exacta, é a marca dos tempos e o sinal do futuro. ⁷É a Lua que determina os dias festivos, o seu brilho diminui a partir da Lua-cheia. ⁸É ela que dá o nome ao mês, e cresce, de modo admirável, nas suas fases. É farol dos exércitos celestiais, que brilha no firmamento do céu. ⁹A glória dos astros faz a beleza do céu, ornamento que brilha nas alturas do Senhor. ¹⁰À palavra do Santo, dispõem-se segundo as suas ordens, e nunca se cansam de estar de sentinela.

Os fenómenos meteorológicos

¹¹Contempla o arco-íris e bendiz aquele que o fez; é muito belo no seu resplendor. ¹²Ele cerca o céu com um círculo de glória; são as mãos do Altíssimo que o estendem. ¹³Por sua ordem Ele faz cair a neve, e lança relâmpagos segundo os seus decretos. ¹⁴Por causa disto, abrem-se os seus tesouros e voam as nuvens como pássaros. ¹⁵Pelo seu grande poder, condensa as nuvens e fragmentam-se as pedras de granizo. ¹⁶Quando Ele aparece, abalam-se os montes e, por sua vontade, sopra o vento sul. ¹⁷A voz do seu trovão amedronta a terra, assim como a tempestade do norte e o redemoinho dos ventos. ¹⁸Espalha a neve como aves que pousam; ela cai como gafanhotos que se abatem; os olhos admiram a beleza da sua brancura e o coração maravilha-se de a ver cair. ¹⁹Deus derrama sobre a terra a geada como sal; quando se congela, torna-se como pontas de espinhos. ²⁰Sopra o vento frio do norte, e a água congela como um cristal, que repousa sobre toda a massa líquida, revestindo-a como uma couraça. ²¹Devora os montes, queima os desertos, e seca a verdura como um fogo. ²²O remédio de todos estes males é uma nuvem que venha depressa; um orvalho que sobrevenha, após o calor, fará voltar a alegria. ²³Segundo o seu desígnio, Ele aplacou o mar profundo, no meio do qual plantou as ilhas. ²⁴Os que navegam sobre o mar contam os seus perigos, e nós, ouvindo-os, admiramo-nos. ²⁵Ali se encontram obras estranhas maravilhosas, animais de toda a espécie e monstros marinhos. ²⁶Por Ele, o seu mensageiro é bem sucedido, e tudo se dispõe segundo a sua palavra.

As obras de Deus estão acima de todo o louvor

²⁷Por muito que digamos, muito nos ficará por dizer; mas o resumo de todo o nosso discurso é este: «Ele é tudo.» ²⁸Onde encontraremos nós a força para o glorificar? Sendo o Todo-Poderoso, está acima de todas as suas obras. ²⁹O Senhor é terrível e soberanamente grande, o seu poder é maravilhoso. ³⁰Glorificai o Senhor e exaltai-o, tanto quanto puderdes, porque Ele será sempre maior. Exaltai-o com todas as vossas forças, não vos canseis, porque jamais chegareis ao fim. ³¹Quem o viu a fim de o poder descrever? Quem é capaz de o louvar como Ele é, em toda a sua imensidão? ³²Bem numerosas ainda são as suas obras ocultas, pois não vimos senão um pouco das suas obras. ³³O Senhor fez todas as coisas, e Ele deu sabedoria aos homens piedosos.

Capítulo 44

Elogio dos antepassados (44,1-50,21)

¹Louvemos os homens ilustres, nossos antepassados, segundo as suas gerações. ²O Senhor deu-lhes grande glória e magnificência, desde o princípio do mundo. ³Eles governaram nos seus reinos, homens famosos pelo seu poder, conselheiros pela sua inteligência, anunciadores de oráculos proféticos. ⁴Guias do povo, pelos seus conselhos, chefes do povo, pela sagacidade, sábios narradores, pelo seu ensino, ⁵criadores de melodias musicais e cantores de poemas escritos. ⁶Homens ricos, dotados de poder, vivendo em paz nas suas casas. ⁷Todos eles alcançaram glória entre os seus contemporâneos e foram honrados no seu tempo. ⁸Entre eles há quem deixou um nome, que continua a narrar as suas glórias. ⁹Outros há, cuja memória já não existe; pereceram como se não tivessem existido, nasceram como se não tivessem nascido, e da mesma maneira, os seus filhos, depois deles. ¹⁰Porém, aqueles foram homens de misericórdia, cujas obras de piedade não foram esquecidas. ¹¹Na sua descendência permanecem os seus bens, e a sua herança passa à sua posteridade. ¹²Os seus descendentes mantiveram-se fiéis à Aliança, os seus filhos também, graças a eles. ¹³A sua posteridade permanecerá para sempre, e a sua glória não terá fim. ¹⁴Os seus corpos foram sepultados em paz, e o seu nome vive de geração em geração. ¹⁵Os povos proclamarão a sua sabedoria, e a assembleia cantará os seus louvores.

Henoc e Noé (Gn 5,18-24; 6,9-10; 8,21-22; Heb 11,5-7)

¹⁶Henoc agradou ao Senhor e foi arrebatado; é um exemplo de conversão para as nações. ¹⁷Noé foi encontrado justo e perfeito, e, no tempo da ira, tornou-se o elo de reconciliação. Graças a ele, foram deixados alguns sobre a terra, quando veio o dilúvio. ¹⁸Com ele foi feita uma aliança perpétua, para que ninguém pudesse ser destruído por outro dilúvio.

Abraão, Isaac e Jacob (Gn 12,1-4; 26,3-5; Rm 4,13-25; Heb 11,8-10.17-21)

¹⁹Abraão foi pai ilustre de uma infinidade de povos, e ninguém o igualou em glória. ²⁰Guardou a Lei do Altíssimo, e fez aliança com Ele. O Senhor marcou esta aliança em sua carne; na provação, mostrou-se fiel. ²¹Por isso, o Senhor prometeu-lhe com juramento que as nações seriam abençoadas na sua descendência, que ele se multiplicaria como pó da terra, que exaltaria a sua posteridade como as estrelas, que a sua herança se estenderia de um mar a outro mar e desde o rio até às extremidades da terra. ²²Fez o mesmo com Isaac por amor de seu pai Abraão. ²³Ele fez repousar sobre a cabeça de Jacob a bênção de todos os homens e a aliança. Confirmou-os nas suas bênçãos, e deu-lhes o país em herança; dividiu-o em porções, que distribuiu entre as doze tribos.

Capítulo 45

Moisés (Ex 7,14-10,29; 19-24; Heb 11,24-29)

¹Dele fez descender um homem de bem, que achou favor aos olhos de todos os vivos, amado de Deus e dos homens, Moisés, cuja memória é uma bênção. ²O Senhor deu-lhe uma glória semelhante à dos santos, tornou-o poderoso para terror dos inimigos. ³Com as suas palavras fez cessar os prodígios; glorificou-o na presença dos reis; prescreveu-lhe preceitos diante do seu povo e mostrou-lhe algo da sua glória. ⁴Consagrou-o pela sua fé e mansidão, escolheu-o entre todos os homens. ⁵Fez-lhe ouvir a sua voz e acolheu- o na nuvem. Deu-lhe os seus preceitos face a face, a Lei da vida e da ciência, para ensinar a sua aliança a Jacob e os seus decretos a Israel.

Aarão (Ex 28-29; Lv 8,1-14; Nm 16,1-17)

⁶Exaltou Aarão, um santo semelhante a Moisés, seu irmão, da tribo de Levi. ⁷Estabeleceu com ele uma Aliança eterna e deu-lhe o sacerdócio do povo. Encheu-o de felicidade com esplêndidos ornamentos, cobriu-o com um manto de glória. ⁸Revestiu-o de uma perfeição magnífica, e confirmou-o com insígnias do poder: calções, túnica e manto, ⁹orlado de romãs, de numerosas campainhas de ouro, em toda a volta, para tinirem segundo a cadência dos seus passos, para fazer ouvir, no seu templo, um eco, como um memorial para os filhos do seu povo. ¹⁰Revestiu-o de vestes sagradas de ouro, de púrpura e de escarlate, do peitoral do julgamento, do oráculo da verdade, trabalho de artista; ¹¹de pedras preciosas gravadas à maneira de selo num engaste de ouro, obra de um joalheiro, com inscrições cinzeladas como memorial, segundo o número das tribos de Israel; ¹²de um diadema de ouro por cima do turbante, trazendo gravada a inscrição de consagração, insígnia de honra, obra magnífica, delícia dos olhos, beleza perfeita. ¹³Antes dele, nunca houve coisa tão preciosa, e nenhum estranho se revestiu assim; mas somente os seus filhos e os seus netos, seus descendentes para sempre. ¹⁴Os seus sacrifícios são consumidos pelo fogo, inteiramente, duas vezes ao dia e sem interrupção. ¹⁵Moisés consagrou-o e ungiu-o com óleo santo. Foi para ele um pacto eterno e para os seus descendentes, enquanto durar o céu, e exercer as funções cultuais para com Deus e as de sacerdote, e abençoar o povo, em seu nome. ¹⁶Escolheu-o entre todos os viventes para oferecer ao Senhor o sacrifício, o incenso e o perfume, como memorial, para fazer a expiação pelo povo. ¹⁷Deu-lhe, nos seus mandamentos, poder sobre as disposições dos seus julgamentos, para ensinar as suas exigências a Jacob e explicar a sua Lei a Israel. ¹⁸Uns estranhos sublevaram-se contra ele e invejaram-no no deserto: os partidários de Datan e Abiram, e a facção de Coré, toda acesa em fúria. ¹⁹Viu isto o Senhor e não lhe agradou, e foram consumidos pela impetuosidade da sua cólera. Operou prodígios contra eles e consumiu-os na chama do fogo. ²⁰Aumentou ainda mais a glória de Aarão, deu-lhe uma herança, concedeu-lhe as oferendas das primícias e, sobretudo, pão em abundância, ²¹porque podem comer dos sacrifícios do Senhor, uma doação para ele e para a sua descendência. ²²Mas, na terra, ele não deve ter herança, nem no meio do povo receber a sua parte; porque o Senhor é a sua porção e a sua herança.

Finéias (Nm 25,7-13)

²³Finéias, filho de Eleázar, é o terceiro em glória, ao mostrar grande zelo no temor do Senhor, ao permanecer firme no meio da revolta do povo; pela sua bondade, obteve o perdão para Israel. ²⁴Por isso é que Deus fez com ele uma aliança de paz, e lhe deu o principado das coisas santas e do seu povo, a fim de que a dignidade sacerdotal pertencesse sempre a ele e à sua descendência. ²⁵Também o Senhor fez aliança com David, filho de Jessé, da tribo de Judá; a herança do trono passa só a um dos seus filhos, mas a herança de Aarão, a toda a sua linhagem. ²⁶O Senhor vos conceda a sabedoria do coração, para julgardes o seu povo com justiça, para que não desapareçam as virtudes dos antepassados e que a sua glória passe a seus descendentes.

Capítulo 46

Josué e Caleb (Js 1,1; 10,10-15; 14,6-15)

¹Josué, filho de Nun, valente na guerra, sucedeu a Moisés na função profética; ele que segundo o próprio nome indica, foi um grande salvador dos eleitos do Senhor, derrotando os inimigos que contra ele se levantavam e conseguindo para Israel a sua herança. ²Que glória não alcançou ele quando, levantando as mãos, brandia a espada contra as cidades! ³Quem, antes, tinha sido como ele? Foi ele, com efeito, que conduziu as guerras do Senhor. ⁴Não se deteve o Sol, ao sinal da sua mão? Não se tornou um só dia tão longo como dois? ⁵Ele invocou o Altíssimo, Todo-Poderoso, quando os inimigos atacavam por todos os lados: o grande Senhor o ouviu e fez cair pedras de granizo de grande força. ⁶Investiu impetuosamente contra as hostes inimigas e aniquilou-as na descida do vale, para que as nações conhecessem o poder das suas armas, pois ele combatia na presença do Senhor. ⁷Ele, na verdade, seguiu o Todo- Poderoso; já no tempo de Moisés, praticara um acto de piedade, junto com Caleb, filho de Jefuné, resolvendo fazer frente à multidão, impedindo o povo de pecar e apaziguando a murmuração provocado pela malícia. ⁸De entre um número de seiscentos mil homens, estes dois foram escolhidos e livres da morte, para serem introduzidos na sua possessão, na terra onde mana o leite e o mel. ⁹O Senhor deu força a Caleb: o seu vigor durou até à velhice, para subir a um lugar elevado do país, que a sua descendência recebeu como herança. ¹⁰Deste modo, todos os filhos de Israel reconheceram que é bom seguir o Senhor.

Os juízes

¹¹Em seguida, vieram os juízes, designados cada um pelo seu nome, cujos corações não se perverteram, porque não se afastaram do Senhor. Seja abençoada a sua memória! ¹²Os seus ossos floresçam nos seus sepulcros, os seus nomes revivam nos filhos desses homens ilustres!

Samuel (1 Sm 3,1-20; 7,3-17; 10,1; 12,1-5; 28,1-3)

¹³Amado pelo Senhor, o seu profeta Samuel instituiu a realeza e ungiu príncipes, entre o seu povo. ¹⁴Julgou o povo, segundo a Lei do Senhor, e Deus olhou para Jacob. ¹⁵Pela sua fidelidade foi reconhecido como profeta, e foi reconhecido nas suas palavras, como um verdadeiro vidente. ¹⁶Invocou o Senhor Todo-Poderoso, quando os seus inimigos o cercavam por todos os lados, oferecendo um tenro cordeiro. ¹⁷O Senhor trovejou do céu e fez ouvir a sua voz com um grande estrondo. ¹⁸Destroçou os príncipes de Tiro e todos os chefes dos filisteus. ¹⁹Antes da hora do seu eterno repouso, deu testemunho, na presença do Senhor e do seu ungido, de que não tinha recebido dinheiro de pessoa alguma, nem sequer umas sandálias, e ninguém o pôde acusar. ²⁰Mesmo depois de morrer, profetizou e anunciou ao rei o seu fim; levantou a voz do seio da terra, para profetizar a destruição da impiedade do povo.

Capítulo 47

David (2 Sm 5,1-25; 7; 12,1-14)

¹Depois dele, surgiu Natan a profetizar no tempo de David. ²Assim como a gordura da vítima se separa da carne, assim David foi separado de entre os filhos de Israel. ³Brincou com os leões, como se fossem cabritos, e tratou os ursos como cordeirinhos. ⁴Não foi ele quem, na sua mocidade, matou o gigante e tirou a vergonha do seu povo, levantando a mão, com a pedra da sua funda e abatendo a arrogância de Golias? ⁵Invocou, na realidade, o Senhor Altíssimo, o qual deu à sua dextra força para derrubar o temível guerreiro e, assim, exaltar o poder do seu povo. ⁶Também foi celebrado por causa da morte dos dez mil homens; tornou-se ilustre com as bênçãos do Senhor e foi-lhe oferecida uma coroa de glória. ⁷Porque desbaratou os inimigos de todas as partes e exterminou os filisteus, seus adversários, destruindo, até ao dia de hoje, o seu poder. ⁸Em todas as suas obras, deu graças ao Santo, ao Altíssimo com palavras de louvor. Com todo o seu coração cantou hinos e amou aquele que o tinha criado. ⁹Estabeleceu cantores diante do altar, entoando com as suas vozes, doces melodias, dia a dia louvando-o com seus cantos. ¹⁰Deu esplendor às festividades, brilho perfeito aos dias solenes, para que louvassem o santo nome do Senhor e fizessem ressoar o santuário desde a aurora. ¹¹O Senhor perdoou-lhe os seus pecados, engrandeceu o seu poder para sempre e assegurou-lhe, por sua aliança, a realeza e um trono de glória em Israel.

Salomão (1 Rs 3,4-28; 5,9-19; 6; 10,1-27; 11,1-13; 12; 2 Rs 17,21-23)

¹²Depois, sucedeu-lhe seu filho, cheio de sabedoria; por amor dele, teve um vasto e pacífico reino. ¹³Salomão reinou em dias de paz. Deus circundou-o de tranquilidade, para que levantasse um templo ao seu nome e lhe preparasse um santuário eterno. ¹⁴Quão sábio foste na tua juventude! Foste cheio de sabedoria como um rio! ¹⁵O teu espírito cobriu toda a terra e encheste-a de sentenças e enigmas. ¹⁶A tua fama chegou até às ilhas longínquas, e foste amado na tua paz. ¹⁷Pelos teus cânticos, provérbios, parábolas e interpretações, foste admirado em toda a terra. ¹⁸Em nome do Senhor Deus, que é chamado o Deus de Israel, amontoaste ouro, como se fosse bronze, juntaste prata, como chumbo. ¹⁹Entregaste-te ao amor das mulheres e deste-lhes poder sobre o teu corpo. ²⁰E maculaste a tua glória, profanaste a tua descendência, atraindo assim a ira sobre os teus filhos, e o castigo sobre a tua loucura. ²¹Causaste, com isso, um cisma no reino, de tal modo que surgiu de Efraim um reino rebelde. ²²Mas Deus não esqueceu a sua misericórdia, nem anulou nenhuma das suas palavras, não arrancou pela raiz a posteridade do seu escolhido; nem exterminou a linhagem daquele que o amava. Por isso, deixou um resto a Jacob, e a David um rebento da sua linhagem . ²³Por fim, Salomão foi descansar com seus pais, deixando atrás alguém da sua raça, loucura da nação, falho de inteligência, Roboão que, com a sua decisão, incitou o povo à revolta, ²⁴e Jeroboão, filho de Nabat, que fez pecar Israel e abriu a Efraim o caminho da iniquidade. Os seus pecados se amontoaram de tal maneira, que foram expulsos do próprio país. ²⁵Entregavam-se a todo o género de maldades, até que veio a vingança sobre eles.

Capítulo 48

Elias (1 Rs 17; 18,36-38; 19,9-21; 2 Rs 1,10-17; 2,1-12)

¹Levantou-se, depois, o pro-feta Elias, impetuoso como o fogo; as suas palavras eram ardentes como um facho. ²Fez vir sobre eles a fome e, no seu zelo, reduziu-os a poucos. ³Com a palavra do Senhor fechou o céu e assim fez cair fogo por três vezes. ⁴Quão glorioso te tornaste, Elias, pelos teus prodígios! Quem pode gloriar-se de ser como tu? ⁵Tu que arrancaste um homem à morte, da morada dos mortos, pela palavra do Altíssimo; ⁶tu precipitaste os reis na ruína, e fizeste cair do seu leito homens gloriosos; ⁷tu ouviste, no Sinai, o juízo do Senhor, e, no monte Horeb, os decretos da sua vingança; ⁸tu sagraste reis, para vingar crimes e estabeleceste profetas para te sucederem; ⁹tu foste arrebatado num redemoinho de fogo, num carro puxado por cavalos de fogo; ¹⁰tu foste escolhido, nos decretos dos tempos, para abrandar a ira antes de enfurecer, reconciliar os corações dos pais com os filhos e restabelecer as tribos de Jacob. ¹¹Felizes os que te viram e os que morreram no amor; pois, nós também viveremos certamente.

Eliseu (2 Rs 2,9-15; 6,12-23)

¹²Quando Elias foi envolvido num redemoinho, Eliseu ficou repleto do seu espírito. Nunca, em seus dias, ele temeu príncipe algum e ninguém pôde subjugá-lo. ¹³Nada era muito difícil para ele, e, ainda depois de morto, o seu corpo profetizou. ¹⁴Durante a vida, fez prodígios e, depois da morte, operou maravilhas. ¹⁵E, apesar de tudo isso, o povo não se converteu, não se afastou dos seus pecados, até que foi expulso da sua terra e espalhado por todo o mundo. ¹⁶Só ficou um povo pouco numeroso, e um príncipe da casa de David.

Ezequias (2 Rs 18,13-19,37; 20,4-11; 2 Cr 32,5-33; Is 38,4-8)

Alguns deles fizeram o que era do agrado de Deus, mas outros cometeram muitos pecados. ¹⁷Ezequias fortificou a sua cidade, conduziu a água para o interior dela, com ferro cavou o rochedo e construiu reservatórios para as águas. ¹⁸Durante o seu reinado, veio Senaquerib, que enviou Rabsaqués, o qual estendeu a sua mão contra Sião, ensoberbecendo-se com o seu poder. ¹⁹Então, os seus corações e as suas mãos desfaleceram, e sentiram dores como as mulheres que estão de parto. ²⁰Invocaram o Senhor misericordioso, levantando as suas mãos para Ele. Do Céu, o Santo escutou-os sem demora e libertou-os pela mão de Isaías. ²¹Feriu o acampamento dos assírios e o anjo do Senhor exterminou-os. ²²Porque Ezequias fez o que era agradável a Deus; andou corajosamente pelo caminho de seu pai David, como lhe tinha recomendado o profeta Isaías, grande e verídico nas suas visões. ²³No seu tempo, o Sol recuou e prolongou a vida do rei. ²⁴Com o seu grande espírito, viu o fim dos tempos e consolou os que choravam em Sião; ²⁵anunciou o que devia acontecer até ao fim dos tempos, e as coisas ocultas, antes de sucederem.

Capítulo 49

Josias e Jeremias (2 Rs 22-23; Jr 20,1-6; 37,11-21; 38,4-13)

¹A memória de Josias é como uma composição de aromas preparada pelo perfumista; em todos os lábios, a sua lembrança será doce como o mel e como música, num festim onde se bebe vinho. ²Ele seguiu o bom caminho, convertendo o povo e exterminou as abominações da impiedade. ³Dirigiu o coração para o Senhor; e em dias de iniquidade agiu piedosamente. ⁴Excepto David, Ezequias e Josias, todos os demais multiplicaram seus pecados. Porque abandonaram a Lei do Altíssimo, os reis de Judá pereceram. ⁵Por isso, tiveram de entregar a outros o seu reino, e a sua glória a uma nação estrangeira. ⁶Os inimigos incendiaram a cidade eleita do santuário, converteram as suas ruas num deserto, segundo a profecia de Jeremias. ⁷Com efeito, tinham-no maltratado, a ele que fora consagrado profeta, desde o ventre da sua mãe, para derrubar, destruir e arruinar, mas também para construir e plantar.

Ezequiel e os doze profetas (Ez 1-3; 9-10)

⁸Ezequiel teve uma visão gloriosa, que o Senhor lhe mostrou sobre o carro de querubins, ⁹porque Ele se lembrou dos inimigos, enviando a tempestade, mas salvou aqueles que seguem o caminho recto. ¹⁰Quanto aos doze profetas, que os seus ossos floresçam nos seus túmulos, porque eles consolaram Jacob e o resgataram pela sua fé e pela esperança.

Os homens posteriores ao Exílio (Esd 3,2-5,2; Ne 3-4)

¹¹Como engrandecer a glória de Zorobabel? Ele foi como um selo na mão direita. ¹²Do mesmo modo, Jesus, filho de Jocédec. Eles, em seus dias, construíram uma casa e levantaram um templo consagrado ao Senhor, destinado a uma glória eterna. ¹³Também Neemias, de ilustre memória, reergueu as nossas muralhas arruinadas, refez as nossas portas e ferrolhos e reedificou as nossas casas.

Henoc, José, Sem, Set, Adão (Gn 4,25-26; 9,18-27; 42-47)

¹⁴Ninguém, sobre a terra foi criado igual a Henoc, ele que foi arrebatado da terra. ¹⁵Nem se viu nascer um homem como José, chefe dos seus irmãos e o sustentáculo do seu povo. Os seus ossos foram cuidadosamente conservados. ¹⁶Sem e Set alcançaram glória entre os homens, porém, sobre todos os seres vivos da criação, está Adão.

Capítulo 50

Simão (Lv 9,12-13; 16; Nm 6,23-27; 10,2-10)

¹Simão, filho de Onias, Sumo Sacerdote, durante a sua vida restaurou a casa do Senhor e, nos seus dias, fortificou o templo. ²Foi também por ele que se assentaram os alicerces do edifício duplo e o alto contraforte da muralha do templo. ³No seu tempo, foi cavado um reservatório, um tanque semelhante ao mar, pela sua capacidade. ⁴Empenhou-se em preservar o seu povo da ruína, fortificou a cidade, precavendo-se de assédio. ⁵Como era glorioso, rodeado do seu povo, quando saía do Santo dos Santos! ⁶Era como a estrela da manhã, no meio das nuvens, como a Lua, nos dias da Lua-cheia, ⁷como o Sol radioso sobre o templo do Altíssimo, como o arco-íris que reluz nas nuvens luminosas; ⁸como a flor das roseiras, em dia de Primavera, como os lírios, junto das correntes de água, como um ramo da árvore de incenso, em dias de Verão; ⁹  como o fogo e o incenso no incensário, como um vaso de ouro maciço, ornado de pedrarias; ¹⁰  como oliveira, carregada de frutos e como o cipreste que se eleva até às nuvens, ¹¹quando punha o manto de glória e se revestia dos ornamentos da sua dignidade; quando subia ao altar santo e honrava o recinto do santuário; ¹²quando recebia as porções das mãos dos sacerdotes, estando ele de pé junto ao fogo do altar, os seus irmãos rodeavam-no, como uma coroa, como uma plantação de cedros no monte Líbano, como troncos de palmeiras. ¹³Todos os filhos de Aarão, na sua pompa, o rodeavam, levando em suas mãos as oferendas do Senhor, na presença de toda a assembleia de Israel, ¹⁴até que ele realizasse as funções litúrgicas no altar, apresentando com nobreza a oferenda do Altíssimo, Todo-Poderoso. ¹⁵Estendia a mão sobre a taça e oferecia a libação do suco da uva, derramando-o aos pés do altar, perfume agradável ao Altíssimo, rei do universo. ¹⁶Então, os filhos de Aarão levantavam as suas vozes e tocavam trombetas de metal batido: faziam ouvir grandes clamores, como memorial diante do Altíssimo. ¹⁷Então todo o povo, à uma, se apressava e se prostrava com o rosto por terra, para adorar o seu Senhor, Deus Omnipotente e Altíssimo. ¹⁸Os cantores elevavam a sua voz entoando hinos; num grande clamor, formava-se uma doce melodia. ¹⁹O povo suplicava ao Senhor Altíssimo, implorando diante do Misericordioso, até ficar de todo completo o culto do Senhor, e terminarem as funções sagradas. ²⁰Então, ele descia e levantava as suas mãos sobre toda a assembleia dos filhos de Israel, para dar, em alta voz, a bênção do Senhor, e ter a honra de pronunciar o seu nome. ²¹E o povo prostrava-se uma vez mais, para receber a bênção do Altíssimo.

Conclusão

²²E agora, bendizei ao Deus do universo, que fez grandes coisas em toda a terra, que nos exaltou desde o ventre materno e que agiu connosco segundo a sua misericórdia. ²³Conceda-nos Ele a alegria do coração, de modo que reine a paz, em nossos dias, em Israel, agora e para sempre. ²⁴Que as suas graças permaneçam fielmente connosco, para nos dar a salvação em nossos dias. ²⁵Dois povos abomina a minha alma e o terceiro nem sequer é um povo: ²⁶os que vivem no monte Seir e os filisteus, e o povo insensato que habita em Siquém. ²⁷Doutrina sábia e inteligente, eis o que deixou escrito neste livro, Jesus, filho de Sira, filho de Eleázar, de Jerusalém, que derramou como chuva a sabedoria do seu coração. ²⁸Feliz o que medita nestas coisas! O que as guardar no seu coração, será sábio. ²⁹Com efeito, se as cumprir, será forte em tudo, porque o temor do Senhor guiará os seus passos, e aos homens piedosos ele concede a sabedoria. Bendito seja o Senhor para sempre!

Ámen! Ámen!

Capítulo 51

Oração de Jesus, filho de Sira

¹Eu te dou graças, ó Senhor e Rei, e te louvo, ó Deus meu Salvador. Dou graças ao teu nome. ²Pois foste para mim um protector e um refúgio, livraste o meu corpo da perdição, das ciladas da língua iníqua e dos lábios que forjam a mentira; perante os meus inimigos foste o meu defensor; e me libertaste, ³segundo a grandeza da tua misericórdia e do teu nome, dos que rugiam, preparados para me devorarem, da mão dos que atentavam contra a minha vida, das muitas tribulações que padeci, ⁴da violência das chamas que me rodeavam e de um fogo que eu não acendi, ⁵das profundas entranhas da morada dos mortos, da língua impura, das palavras mentirosas, ⁶da calúnia de uma língua injusta, junto do rei. A minha alma esteve perto da morte, e a minha vida estava prestes a cair nas profundezas da morada dos mortos. ⁷Cercaram-me de todos os lados, e não havia quem me ajudasse; esperava o auxílio dos homens, mas não apareceu. ⁸Lembrei-me, então, das tuas misericórdias, Senhor, e das tuas graças desde sempre, porque livras, os que esperam em ti e os salvas das mãos dos inimigos. ⁹Elevei, então, a minha súplica desde a terra, e roguei para ser livre da morte. ¹⁰Invoquei o Senhor, pai do meu senhor, para que não me abandonasse nos dias da tribulação, sem socorro, durante o domínio dos soberbos. Louvarei sem cessar o teu nome; glorificá-lo-ei nos meus louvores. ¹¹E a minha oração foi ouvida, porque me livraste da perdição, e me salvaste no tempo da desventura. ¹²Por isso, eu te glorificarei, cantarei os teus louvores, e bendirei o nome do Senhor.  

Exortação para procurar a sabedoria

¹³Quando eu era ainda jovem, antes de ter viajado, busquei abertamente a sabedoria na oração. ¹⁴Pedi-a a Deus, diante do santuário, e buscá-la-ei até ao fim. ¹⁵Na sua flor, como uva sazonada, o meu coração nela se alegrou; os meus pés andaram por caminho recto; desde a minha juventude tenho seguido os seus rastos. ¹⁶Apliquei um pouco o meu ouvido, e logo a percebi; encontrei em mim mesmo muita sabedoria. ¹⁷Nela fiz grandes progressos. Tributarei glória àquele que me deu a sabedoria, ¹⁸porque resolvi pô-la em prática; tive zelo do bem e não serei confundido. ¹⁹Lutou minha alma por ela e pus toda a atenção em observar a Lei. Levantei as minhas mãos ao alto e deplorei a minha ignorância acerca dela. ²⁰Dirigi para ela a minha alma, e na pureza a encontrei. Graças a ela, adquiri inteligência desde o princípio; por isso nunca serei abandonado. ²¹Ansiavam minhas entranhas por buscá-la; por isso fiz uma boa aquisição. ²²O Senhor deu-me a língua, como recompensa e, com ela o louvarei. ²³Vinde a mim, vós que careceis da instrução, e habitai na minha escola. ²⁴Porque quereis privar-nos disso, se as vossas almas estão sedentas? ²⁵Abri a minha boca e disse: «Enriquecei-vos da sabedoria sem necessidade de dinheiro; ²⁶submetei a vossa cerviz ao seu jugo e receba a vossa alma a instrução. Ela está perto, ao vosso alcance! ²⁷Vede com os vossos olhos quão pouco trabalhei e como encontrei para mim mesmo tanta paz. ²⁸Adquiri a sabedoria mesmo a preço de prata, e com ela obtereis muito ouro; ²⁹deleite-se a vossa alma na misericórdia do Senhor e não vos envergonhareis de o louvar. ³⁰Fazei as vossas obras antes do tempo fixado e, a seu tempo, Deus vos dará a recompensa.»

Sabedoria de Jesus, filho de Sira.

Louvai ao Senhor porque Ele é bom, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o Deus dos louvores, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o guarda de Israel, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o criador do universo, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o redentor de Israel, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o que reúne os dispersos de Israel, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o que reconstrói a sua cidade e o seu templo, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o que restaura o poder da casa de David, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o que escolheu como sacerdotes os filhos de Sadoc, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o escudo de Abraão, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o rochedo de Isaac, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o Forte de Jacob, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o que escolheu Sião, porque a sua misericórdia é eterna.

Louvai o Rei dos reis, porque a sua misericórdia é eterna.

Ele reerguerá o poder do seu povo, motivo de louvor para todos os seus fiéis, para Israel, o povo que está perto dele.  

Aleluia.