Capítulo 31

A riqueza - ¹As vigílias para enriquecer consomem o corpo; as preocupações que elas trazem, tiram o sono. ²Os cuidados da vida perturbam o sossego, e a doença grave afasta o sono. ³O rico trabalha para juntar riquezas, e, quando se entrega ao repouso, goza o fruto dos seus bens. ⁴O pobre trabalha consumindo a sua vida, e, quando descansa, sofre miséria. ⁵Aquele que ama o ouro, não estará isento do pecado, e aquele que busca a corrupção será cheio dela. ⁶Muitos arruinaram-se por amor do ouro e caíram na desgraça. ⁷O ouro é um obstáculo para os que lhe sacrificam; por sua causa, perecerá o insensato. ⁸Bem-aventurado o rico que foi achado sem mácula, que não correu atrás do ouro. ⁹Quem é este homem, para que o felicitemos? Realmente fez coisas maravilhosas no meio do seu povo. ¹⁰Quem foi posto à prova e permaneceu perfeito? Isto será para ele motivo de glória! Quem podia transgredir a lei e não a transgrediu, fazer o mal e não o fez? ¹¹Os seus bens serão consolidados e a assembleia proclamará os seus benefícios.   Os banquetes ¹²Sentaste-te a uma mesa abastecida? Não abras a boca para a louvar e não digas: «Que abundância de iguarias há sobre ela!» ¹³Lembra-te de que um olhar invejoso é coisa funesta. Que coisa há pior do que o olho invejoso? Por um nada se põe a chorar. ¹⁴Para onde ele olhar, não estendas a mão, e não corras, ao mesmo tempo que ele, para o mesmo prato. ¹⁵Pelos teus desejos, aprende a conhecer os do próximo e reflecte sobre tudo aquilo que fazes. ¹⁶Serve-te como um homem sóbrio do que te é apresentado, para que não te tornes odioso, comendo muito. ¹⁷Sê o primeiro a acabar de comer em sinal da tua boa educação, e evita todo o excesso, para que não desgostes ninguém. ¹⁸Se tiveres tomado assento entre muitas pessoas, não sejas o primeiro a estender a mão para o prato. ¹⁹Quão pouco é suficiente para um homem bem educado! Assim, quando dormires, não te causará desassossego. ²⁰O homem sóbrio tem um sono salutar; levanta-se pela manhã e sente-se bem. Insónia, mal-estar e cólicas são tributos do homem intemperante. ²¹Se tiveres sido obrigado a comer demais, levanta-te e vomita: isso te aliviará. ²²Ouve-me, filho, não me desprezes. No fim, reconhecerás a verdade das minhas palavras. Em todas as tuas acções sê diligente, e não virá sobre ti nenhuma enfermidade. ²³Os lábios de muitos abençoarão aquele que dá de comer com liberalidade, e darão testemunho fiel da sua generosidade. ²⁴Toda a cidade murmurará contra aquele que dá de comer com mesquinhez, e o testemunho da sua avareza é verdadeiro. ²⁵Com o vinho não sejas fanfarrão, porque o vinho tem perdido muitos. ²⁶O fogo põe à prova a dureza do ferro; assim o vinho dará a conhecer os corações, nas disputas dos arrogantes. ²⁷O vinho é como a vida para os homens, se o beberes moderadamente. Que vida é a do homem a quem falta o vinho? Ele foi criado para alegria dos homens. ²⁸Alegria do coração e júbilo da alma é o vinho, bebido a seu tempo e moderadamente. ²⁹O vinho é a amargura da alma, quando bebido em demasia e na efervescência da paixão. ³⁰A embriaguez aumenta o furor do insensato para a sua perda, diminui as forças e ocasiona feridas. ³¹Durante uma refeição em que se beba, não repreendas o próximo e não o desprezes, no calor da sua alegria. Não lhe dirijas censuras nem o apertes com qualquer reclamação.

Capítulo 32

¹Puseram-te a presidir? Não te envaideças por isso. Sê no meio dos outros como qualquer um deles. Ocupa-te deles, e depois disso, senta-te. ²Provê a cada um o necessário, e a seguir senta-te, para que te regozijes com os outros e recebas a coroa pela boa ordem. ³Ó ancião, fala como convém à tua idade, mas fala com discrição e acerto, e não impeças a música. ⁴Durante uma audição, não te alongues em discursos e não faças, inoportunamente, ostentação de sabedoria. ⁵Como um rubi em engaste de ouro, assim é a música no meio do festim. ⁶Como um camafeu de esmeralda num engaste de ouro, assim é a música, acompanhada de bom vinho. ⁷Fala, ó jovem, se te é necessário, se insistentemente te perguntarem ao menos duas vezes. ⁸Sê conciso no teu falar: muitas coisas em poucas palavras; sê como quem sabe e, ao mesmo tempo, se cala. ⁹No meio dos poderosos, não tomes demasiada liberdade e, onde houver anciãos, não fales muito. ¹⁰Vê-se o relâmpago, antes de se ouvir o trovão; assim a graça precede a modéstia. ¹¹Chegada a hora levanta-te, não te demores; vai para tua casa e não andes a vagabundear. ¹²Em tua casa, diverte-te e faz o que quiseres, mas não peques com palavras insolentes. ¹³  E em tudo isto glorifica o teu Criador, que te cumula dos seus bens.   Temor de Deus e amor da Lei ¹⁴Aquele que teme o Senhor aceitará a sua instrução, e os que o buscam desde a aurora encontram o seu favor. ¹⁵Aquele que busca a Lei enriquecer-se-á com ela, mas o que procede com falsidade, achará nela ocasião de ruína. ¹⁶Aqueles que temem ao Senhor, encontrarão a justiça, e farão brilhar como uma luz as suas boas acções. ¹⁷O homem pecador foge da repreensão, e encontra desculpas para apoiar os seus caprichos. ¹⁸O homem prudente não perde nenhuma ocasião para se instruir; o estranho e o soberbo não têm nenhum temor. ¹⁹Nada faças sem conselho, e não te arrependerás, depois de ter agido. ²⁰Não te metas por um caminho acidentado, e não tropeçarás nas pedras. ²¹Não confies num caminho não explorado, ²²e guarda-te dos teus próprios filhos. ²³Em tudo o que fizeres, sê fiel a ti mesmo, pois nisto também está a observância dos mandamentos. ²⁴Aquele que é fiel à Lei, observa os preceitos, e o que confia no Senhor, não sofrerá dano algum.

Capítulo 33

33 ¹Aquele que teme o Senhor, não sofrerá mal algum; na provação ele será salvo. ²O sábio não aborrece a Lei, mas quem finge observá-la será como um navio na tempestade. ³O homem sensato crê na Lei; ela é para ele digna de fé como um oráculo.   O insensato e trocista ⁴Reflecte antes de responder e serás ouvido; concentra as tuas ideias e depois responde. ⁵Os sentimentos do insensato são como as rodas de um carro, e o seu pensamento é semelhante a um eixo que gira. ⁶O amigo zombador é como um garanhão, que relincha debaixo de qualquer cavaleiro.   Desigualdade de condições ⁷Porque é que um dia prevalece sobre outro dia, já que a luz de todos os dias do ano provém do Sol? ⁸Foi a ciência de Deus que os diferenciou, foi Ele quem distinguiu as estações e as festas. ⁹Ele elevou e consagrou alguns, e pôs outros no número dos dias comuns. ¹⁰Os homens também vêm todos do pó, e é da terra que Adão foi criado. ¹¹Na sua grande sabedoria, o Senhor distinguiu-os e diversificou os seus destinos. ¹²A uns abençoou e exaltou, a outros santificou e tomou para si; a outros amaldiçoou e humilhou, e derrubou-os do seu lugar. ¹³Como o barro está nas mãos do oleiro, que o molda a seu bel-prazer, assim o homem está nas mãos do seu Criador, que lhe retribuirá segundo o seu juízo. ¹⁴Diante do mal está o bem, diante da morte, a vida; assim também diante do homem piedoso está o pecador. ¹⁵Considera assim todas as obras do Altíssimo, duas a duas, e uma oposta à outra.   Breve epílogo do autor ¹⁶Também eu, último a chegar, vigiei, e fiz como o que junta os bagos, depois da vindima. ¹⁷Com a bênção de Deus, progredi e enchi o lagar como o vindimador. ¹⁸Olhai que eu não trabalhei só para mim, mas para todos os que buscam a instrução. ¹⁹Ouvi-me, ó grandes do povo, e vós, os que presidis à assembleia, escutai-me.   Distribuição dos bens ²⁰Ao teu filho, à tua mulher, ao teu irmão, ao teu amigo, não concedas autoridade sobre ti, durante a tua vida. Não dês os teus bens aos outros, não te venhas a arrepender e teres de tornar a pedir-lhos. ²¹Enquanto viveres e respirares, não te deixes dominar por ninguém, ²²porque é melhor que os teus filhos te peçam, do que estares tu a olhar para as mãos deles. ²³Em tudo o que fizeres, conserva a tua autoridade; e não manches a tua reputação. ²⁴No fim da tua vida, no tempo da tua morte, repartirás a tua herança.   Os servos ²⁵Para o asno, forragem, vara e carga; para o servo, pão, correcção e trabalho. ²⁶Faz trabalhar o teu servo e estarás descansado; afrouxa-lhe a mão, e buscará a liberdade. ²⁷O jugo e as rédeas fazem dobrar o pescoço, torturas e interrogatórios dobram o servo mau. ²⁸Manda-o para o trabalho, a fim de que não esteja ocioso, porque a ociosidade ensina muita malícia. ²⁹Ocupa-o com trabalho conveniente, mas se ele não te obedecer, atormenta-o com grilhões. ³⁰Todavia não cometas excessos, seja com quem for, e não faças nada contra a justiça. ³¹Se tiveres um criado, estima-o como a ti mesmo, porque o adquiriste à custa do teu sangue. ³²Se tiveres um doméstico, guia-o como um irmão, porque terás necessidade dele como de ti mesmo. ³³Se o maltratares e ele fugir, por que caminho o hás-de procurar?

Capítulo 34

Loucura dos sonhos

¹Vãs e enganosas são as esperanças dos insensatos, e os sonhos dão asas aos néscios. ²Como o que procura agarrar uma sombra ou perseguir o vento, assim é o que se prende a sonhos. ³O espelho e os sonhos são coisas semelhantes: o que neles se vê é irreal. ⁴Que coisa pura poderá vir do impuro? Que verdade poderá vir da mentira? ⁵A adivinhação, os augúrios e os sonhos são coisas vãs, como as que imagina a fantasia da mulher grávida. ⁶A não ser que o Altíssimo te visite, não faças caso dos sonhos. ⁷Os sonhos, com efeito, extraviaram a muitos, que se perderam, por terem posto neles a sua confiança. ⁸A palavra da Lei será integralmente cumprida, e a sabedoria é a perfeição na boca do homem fiel.   Utilidade das viagens ⁹Aquele que viajou conhece muitas coisas, e o de grande experiência discorre sabiamente. ¹⁰Aquele que não tem experiência, pouca coisa sabe, mas o que viajou aumenta a sua habilidade. ¹¹Vi muitas coisas nas minhas viagens, e o meu saber ultrapassa as minhas palavras. ¹²Algumas vezes, encontrei-me em perigo de morrer, mas fui livre dele, graças à experiência. Deus protege os que o temem ¹³O espírito daqueles que temem a Deus viverá, porque a sua esperança está posta naquele que os salva. ¹⁴Aquele que teme o Senhor nada temerá, nem terá medo, porque Ele é a sua esperança. ¹⁵Feliz aquele que teme o Senhor! Em quem há-de confiar e quem será o seu apoio? ¹⁶Os olhos do Senhor estão sobre os que o amam; Ele é um poderoso protector, um sólido apoio, um abrigo contra o calor, uma protecção contra o ardor do meio-dia, um sustentáculo contra o tropeção, um amparo contra a queda. ¹⁷Ele eleva a alma, alumia os olhos, dá saúde, vida e bênção.   O culto agradável a Deus ¹⁸A oblação daquele que sacrifica bens mal adquiridos é imunda, e os presentes dos homens injustos não são agradáveis a Deus. ¹⁹O Altíssimo não aprova as dádivas dos ímpios; nem é pela abundância de sacrifícios que Ele perdoa os pecados. ²⁰Imola o filho em presença do pai aquele que oferece sacrifícios com os bens dos pobres. ²¹O pão dos indigentes é a vida dos pobres; aquele que lho tira é um homicida. ²²Quem tira a um homem o pão do seu trabalho, é como quem mata o seu próximo; e derrama sangue o que defrauda o salário do operário. ²³Se um edifica e o outro destrói, que lhes resta senão fadiga? ²⁴Se um faz oração e o outro amaldiçoa, de qual ouvirá Deus a voz? ²⁵Se alguém se lava, depois de ter tocado num morto, e o toca outra vez, de que lhe serviu a ablução? ²⁶Assim se porta o homem que jejua por causa dos seus pecados, e volta a cometê-los. Quem ouvirá a sua prece? E que lhe serviu ter-se mortificado?

Capítulo 35

¹Aquele que observa a Lei faz numerosas oferendas; oferece sacrifício salutar o que guarda os preceitos. ²Aquele que se mostra generoso oferece flor de farinha, e o que usa de misericórdia oferece um sacrifício de louvor. ³Fugir do mal é o que agrada ao Senhor, e quem fugir da injustiça obtém o perdão dos pecados. ⁴Não te apresentes diante do Senhor com as mãos vazias, porque todos estes ritos obedecem a um preceito. ⁵A oblação do justo enriquece o altar, e o seu perfume sobe ao Altíssimo. ⁶O sacrifício do justo é aceitável, a sua memória não será esquecida. ⁷Dá glória a Deus com generosidade e não regateies as primícias das tuas mãos. ⁸Faz todas as tuas oferendas com semblante alegre, consagra os dízimos com alegria. ⁹Dá ao Altíssimo, segundo o que Ele te tem dado; dá com ânimo generoso, segundo as tuas posses, ¹⁰porque o Senhor retribuirá a dádiva, recompensar-te-á de tudo, sete vezes mais. ¹¹Não procures corrompê-lo com presentes, porque não os aceitará; não te apoies num sacrifício injusto. ¹²pois o Senhor é um juiz, e não faz distinção de pessoas. ¹³O Senhor não fará acepção de pessoas em detrimento do pobre, e ouvirá a oração do oprimido. ¹⁴Não desprezará a oração do órfão, nem os gemidos da viúva. ¹⁵Não correm à viúva as lágrimas pela face, e o seu grito não se dirige contra aquele que as faz derramar? ¹⁶Aquele que adora a Deus com alegria será bem recebido, e a sua oração chegará até às nuvens.   Castigo dos opressores de Israel ¹⁷A oração do humilde chegará às nuvens, e não se consolará, enquanto ela não chegar até Deus. ¹⁸Ele não se afastará, enquanto o Altíssimo não olhar, não fizer justiça aos justos e restabelecer a equidade. ¹⁹O Senhor não tardará nem terá paciência com os opressores, ²⁰enquanto não lhes esmagar os rins e não fizer cair sobre as nações a sua vingança; ²¹enquanto não suprimir a multidão dos soberbos, e quebrar o ceptro dos iníquos; ²²enquanto não retribuir aos homens, segundo as suas obras, e julgar as acções dos homens segundo as suas intenções; ²³enquanto não fizer justiça ao seu povo e não o alegrar com a sua misericórdia. ²⁴A misericórdia, no tempo da tribulação, é propícia, como nuvem de chuva no tempo da seca.

Capítulo 36

Oração pela restauração de Israel (Sl 74)

¹«Tem piedade de nós, ó Senhor, Deus de todas as coisas; olha para nós e espalha o teu temor sobre todas as nações. ²Levanta a tua mão contra os povos estrangeiros, para que vejam o teu poder. ³Assim como diante dos seus olhos mostraste em nós a tua santidade, assim também, à nossa vista, mostra neles a tua grandeza. ⁴Que reconheçam, como também nós reconhecemos, que fora de ti, Senhor, não há outro Deus. ⁵Renova os teus prodígios, faz novos milagres, glorifica a tua mão e o teu braço direito, ⁶acende o teu furor e derrama a tua ira; destrói o adversário e aniquila o inimigo. ⁷Abrevia o tempo e lembra-te do juramento, para que se publiquem as tuas maravilhas. ⁸Seja consumido no fogo da ira o sobrevivente, e caiam na ruína aqueles que maltratam o teu povo. ⁹Esmaga a cabeça dos chefes inimigos que dizem: ‘Não há ninguém como nós!’ ¹⁰Reúne todas as tribos de Jacob, toma-as como tua herança, como no princípio. ¹¹Tem piedade, Senhor, do teu povo, que foi chamado pelo teu nome, e de Israel, que trataste como filho primogénito. ¹²Tem piedade da cidade do teu santuário, de Jerusalém, lugar do teu repouso. ¹³Enche Sião do louvor das tuas maravilhas, e o teu povo com a tua glória. ¹⁴Dá testemunho a favor daqueles que, desde o princípio, são tuas criaturas, leva a efeito as profecias, em teu nome proferidas. ¹⁵Recompensa os que pacientemente esperam em ti, a fim de que os teus profetas sejam acreditados. ¹⁶Ouve, Senhor, a súplica dos teus servos, segundo a bênção de Aarão sobre o teu povo, ¹⁷e todos sobre a terra reconhecerão que Tu és Senhor, o Deus dos séculos.»   Escolha da mulher ¹⁸O estômago recebe toda a qualidade de alimentos, mas entre os alimentos um é melhor que outro. ¹⁹O paladar distingue o gosto da caça, e o coração sensato discerne as palavras mentirosas. ²⁰O coração perverso é causa de tristeza, mas o homem hábil resistir-lhe-á. ²¹A mulher pode tomar por esposo a qualquer homem, mas entre as mulheres uma é melhor que outra. ²²A beleza da mulher alegra o rosto, e ultrapassa qualquer desejo do homem. ²³Se a bondade e a doçura estão nos seus lábios, o seu marido será o mais feliz dos homens. ²⁴Aquele que tem uma mulher possui o primeiro dos bens, uma ajuda condizente e uma coluna de apoio. ²⁵Onde não há sebe, os bens estão expostos ao roubo; onde não há mulher, o homem vive errante e lamentando-se. ²⁶Quem é que se fia de um hábil ladrão, que vagueia de cidade em cidade? ²⁷Assim é o homem a quem falta o ninho, que repousa onde o surpreende a noite.

Capítulo 37

Verdadeiro e falso amigo

¹Todo o amigo dirá: «Eu também contraí amizade contigo.» Há, porém, amigos que só o são de nome. ²Não causa isto uma dor que perdura até à morte, que um companheiro e amigo se converta em inimigo? ³Ó perversa inclinação, onde tiveste origem, para cobrir a terra com a tua perfídia? ⁴Há companheiro que se aproveita do amigo nas suas diversões, mas, no tempo da tribulação, será seu adversário. ⁵Há companheiro que se condói da desventura do seu amigo, no interesse do seu ventre; no momento de luta, ele toma o escudo. ⁶ Não te esqueças em teu coração do teu amigo; no meio da riqueza, não percas a sua lembrança.   O bom e o mau conselheiro ⁷Todo o conselheiro se vangloria no seu conselho, e certos conselheiros só visam o seu interesse. ⁸Diante de um conselheiro, põe-te alerta; vê primeiro quais são os seus interesses porque ele pode aconselhar em seu próprio interesse; não aconteça que ele lance contra ti a sua sorte ⁹e te diga: «Estás no bom caminho», enquanto se põe do outro lado, para ver o que te acontecerá. ¹⁰Não te aconselhes com quem te olha com desconfiança; e, dos que te invejam, guarda os teus segredos. ¹¹Não consultes uma mulher ciumenta sobre a sua rival, um covarde sobre a guerra, um negociante sobre os negócios, um comprador sobre uma coisa para vender, um invejoso sobre a gratidão, um egoísta sobre a bondade, um preguiçoso sobre qualquer trabalho, um operário contratado por ano sobre o termo do seu contrato, um criado preguiçoso sobre uma grande tarefa!... Não confies neles, nem nos seus conselhos. ¹²Antes, comunica assiduamente com um homem piedoso, que reconheceres como cumpridor dos mandamentos, cuja alma seja semelhante à tua, e que, se tropeçares, compartilhará da tua dor. ¹³Atende ao conselho do teu coração, porque ninguém te é fiel como ele. ¹⁴Com efeito, a alma de um homem adverte-o melhor que sete sentinelas colocadas de atalaia. ¹⁵Mas em todas as coisas pede ao Altíssimo que dirija os teus passos na verdade. ¹⁶O princípio de qualquer obra é a razão, e a reflexão preceda qualquer acção. ¹⁷O coração está na base das mudanças de opinião; dele brotam quatro ramos diferentes: ¹⁸o bem e o mal, a vida e a morte; mas quem domina continuamente sobre elas é a língua.   A verdadeira e a falsa sabedoria ¹⁹Há homem esperto que ensina a muita gente, mas que é inútil para si mesmo. ²⁰E há sábio que, com as suas palavras, se torna odioso e será privado de todo o alimento. ²¹Não recebeu os favores do Senhor, porque carece de toda a sabedoria. ²²Há sábio que é sábio para si mesmo, e o fruto da sua sabedoria é digno de confiança. ²³O sábio instrui o seu povo, e os frutos da sua sabedoria são duradoiros. ²⁴O homem sábio será cumulado de bênçãos, e os que o virem louvá-lo-ão. ²⁵A vida de um homem tem os dias contados, mas os dias de Israel são inumeráveis. ²⁶O sábio herdará a confiança no meio do povo, e o seu nome viverá eternamente.   A temperança ²⁷Meu filho, prova-te a ti mesmo, durante a tua vida; se uma coisa te é prejudicial, não te apoderes dela. ²⁸Porque nem tudo é vantajoso para todos, nem todos se comprazem nas mesmas coisas. ²⁹Nunca sejas glutão em banquete algum, nem te lances a tudo o que se serve, ³⁰porque o excesso de alimento é causa de doença e a intemperança provoca cólicas. ³¹Muitos morreram por causa da sua intemperança; porém, o homem sóbrio prolonga a sua vida.

Capítulo 38

O médico

¹Honra o médico, pois podes precisar dele, e porque foi o Altíssimo quem o criou. ²Pois é do Altíssimo que provém a cura, como do rei se recebe um presente. ³A ciência do médico eleva-o em honra, e é admirado na presença dos poderosos. ⁴O Senhor produziu da terra os medicamentos; o homem sensato não os desprezará. ⁵Acaso, não foi por meio de um lenho que se tornou doce a água salobra, manifestando assim a sua virtude? ⁶O Altíssimo deu a ciência aos homens, para ser honrado nas suas maravilhas. ⁷Por elas, o médico cura e aplaca a dor e com elas o farmacêutico faz misturas. ⁸E assim, as obras do Senhor não têm fim, e, por Ele, o bem-estar espalha- se sobre a terra. ⁹Meu filho, se estiveres doente, não te descuides de ti mesmo, mas reza ao Senhor, e Ele te curará. ¹⁰Afasta-te do pecado, conserva as mãos puras, e purifica o coração de todo o pecado. ¹¹Oferece incenso, a oblação de flor de farinha, e imola vítimas gordas segundo as tuas posses. ¹²E chama o médico, porque foi criado por Deus; e não o afastes de ti, porque te é necessária a sua assistência. ¹³Há ocasiões em que o êxito está nas mãos deles. ¹⁴Também eles rogarão ao Senhor que envie por meio deles o alívio e a saúde, a fim de prolongar a vida do doente. ¹⁵Aquele que peca na presença de quem o criou, virá a cair nas mãos do médico.   O culto dos mortos ¹⁶Filho, derrama lágrimas sobre o morto, e chora como um homem que sofreu um rude golpe. Sepulta o seu corpo segundo o costume, e não desprezes a sua sepultura. ¹⁷Chora amargamente e irrompe em gritos de dor, observa o luto segundo a dignidade do morto, um dia ou dois, por causa da opinião pública; depois consola-te da tua tristeza. ¹⁸Pois a tristeza faz apressar a morte e a melancolia do coração abate as forças. ¹⁹A tristeza persiste na desgraça, uma vida de aflição é insuportável. ²⁰Não entregues o teu coração à tristeza, mas afasta-a e lembra-te do teu fim. ²¹Não te esqueças: da morte não há retorno; em nada darás proveito ao morto e só causarás dano a ti mesmo. ²²Lembra-te da sentença que me foi dada, porque a tua será semelhante: ontem para mim, hoje para ti. ²³No repouso do morto, deixa descansar a sua memória, e conforta-o quando ele exalar o último suspiro.   O escriba e o artífice ²⁴O letrado adquire a sabedoria, no tempo em que está livre de negócios; por isso, aquele que tem poucas ocupações pode chegar a ser sábio. ²⁵Como pode ser sábio o que tem que manejar o arado, cuja glória é aguilhoar os bois, que se ocupa constantemente dos seus trabalhos e só sabe falar das crias dos touros? ²⁶Ele põe todo o seu empenho em traçar os sulcos e o seu cuidado em engordar as bezerras. ²⁷Assim acontece com todo o carpinteiro e construtor, que trabalham dia e noite; com aquele que grava as figuras dos sinetes, variando-as por um trabalho assíduo, que aplica o seu coração a reproduzir as pinturas, e põe todo o cuidado no acabamento do seu trabalho. ²⁸Assim sucede com o ferreiro sentado ao pé da bigorna, atento ao ferro que vai moldando; o vapor do fogo cresta-lhe as carnes, e ele resiste ao calor da fornalha. O estrondo do martelo fere-lhe o ouvido com repetidos golpes, e os seus olhos estão fixos no modelo da sua obra. Aplica o seu coração a aperfeiçoar os trabalhos, e com o seu desvelo os embeleza e lhes dá a última demão. ²⁹Assim sucede com o oleiro que, entregue à sua tarefa, gira a roda com os pés, sempre cuidadoso pela sua obra e pela realização do que está a fazer. ³⁰Com o braço dá forma ao barro e com os pés torna-o flexível. Empenha-se em aperfeiçoar o verniz e perde o sono para limpar o forno. ³¹Todos estes têm confiança na obra das suas mãos, e cada um é sábio na sua profissão. ³²Sem eles, nenhuma cidade seria edificada nem habitada nem frequentada. ³³Porém, eles mesmos não tomam parte no conselho do povo e na assembleia não sobressaem; não se sentam nas cadeiras dos juízes, não entendem as leis da justiça; ³⁴não manifestam nem cultura nem sabedoria, nem são encontrados a estudar parábolas. Entretanto, asseguram uma criação perpétua, e as suas orações referem-se aos trabalhos da sua arte.

Capítulo 39

Elogio do escriba

¹Mas não é assim o que se aplica a meditar na Lei do Altíssimo. Investiga a sabedoria dos antigos e dedica-se ao estudo das profecias. ²Guarda os ensinamentos dos homens célebres e penetra na subtileza das parábolas. ³Indaga os segredos dos provérbios e ocupa-se do sentido oculto das parábolas. ⁴Exerce o seu cargo no meio dos poderosos e comparece diante dos que governam. Percorre terras de nações estranhas, conhece por experiência o que há de bom e de mau entre os homens. ⁵Desde o alvorecer, volta o seu coração para o Senhor que o criou, e faz a oração na presença do Altíssimo. Abre a boca em oração e pede perdão dos pecados. ⁶Se for a vontade do Soberano Senhor, ele será repleto do espírito de inteligência; então, ele derramará, como chuva, as palavras da sabedoria; e louvará o Senhor, na sua oração. ⁷Possuirá a rectidão do julgamento e da ciência e ele meditará nos mistérios de Deus. ⁸Ensinará ele próprio a doutrina que aprendeu e porá a sua glória na Lei da Aliança do Senhor. ⁹Muitos louvarão a sua sabedoria, que jamais ficará no esquecimento. A sua recordação não desaparecerá e o seu nome viverá de geração em geração. ¹⁰As nações proclamarão a sua sabedoria, a assembleia publicará o seu louvor. ¹¹Se viver muito terá maior reputação do que mil outros, e, se ele morre, quanto fez é suficiente.   Todas as obras de Deus são boas ¹²Falarei ainda das minhas reflexões, porque estou repleto como a Lua- cheia. ¹³Escutai-me, filhos piedosos, e florescei, como uma roseira que cresce à beira das águas; ¹⁴como o incenso, espalhai um aroma suave, desabrochai em flores como o lírio, difundi perfume e entoai cânticos, bendizei o Senhor por todas as suas obras. ¹⁵Proclamai a grandeza do seu nome, dai a conhecer os seus louvores, com os cânticos da vossa boca e com as vossas cítaras. Direis assim, em seu louvor: ¹⁶«Todas as obras do Senhor são excelentes, tudo quanto Ele determinou será executado a seu tempo». Ninguém pode dizer: «O que é isto? Porquê aquilo?», pois tudo será estudado a seu tempo. ¹⁷À sua palavra, a água pára e junta-se; a um imperativo da sua voz, as águas contêm-se em reservatórios. ¹⁸A uma ordem sua, realiza-se tudo o que Ele quer e ninguém pode impedir o seu auxílio. ¹⁹Estão à sua vista todas as acções dos homens, nada é oculto aos seus olhos. ²⁰O seu olhar estende-se de século em século, e nada é maravilhoso para Ele. ²¹Não se deve dizer: «O que é isto? Para que serve aquilo?» Porque todas as coisas foram criadas para os seus fins. ²²A sua bênção é como um rio que transborda, e como o dilúvio inunda a terra inteira. ²³A ira do Senhor será a sorte dos povos que o não buscarem, tal como Ele converteu as águas em sal. ²⁴Os seus caminhos são planos para os santos, mas para os ímpios são escabrosos. ²⁵As coisas boas, desde o princípio, foram criadas para os bons; e as más, para os pecadores. ²⁶As coisas mais necessárias à vida do homem são: a água, o fogo, o ferro, o sal, a farinha de trigo, o leite e o mel, o sumo da uva, o azeite e o vestuário. ²⁷Todas estas coisas são um bem para os bons, enquanto que para os ímpios se tornam nocivas. ²⁸Há ventos que foram criados para a vingança e aumentaram os seus tormentos pelo furor. No tempo do extermínio, empregarão a sua força e apaziguarão o furor daquele que os criou. ²⁹O fogo, o granizo, a fome e a morte, todas estas coisas foram criadas para castigo. ³⁰Os dentes das feras, os escorpiões, as serpentes e a espada vingadora, para a ruína dos ímpios. ³¹Todas estas coisas se regozijam com as ordens do Senhor, e estarão prontas sobre a terra, para servir no momento necessário e, chegando o tempo, executarão pontualmente as suas ordens. ³²Por isso, desde o princípio, estou firme nas minhas ideias, que meditei e escrevi. ³³Todas as obras do Senhor são boas; chegada a hora, todas cumprirão o seu destino. ³⁴Não há razão para dizer: «Isto é pior do que aquilo», porque as coisas serão achadas boas a seu tempo. ³⁵E agora, de todo o coração e com a boca, louvai e bendizei o nome do Senhor.

Capítulo 40

Misérias da vida humana

¹Uma grande dificuldade foi criada para todos os homens e um pesado jugo oprime os filhos de Adão, desde o dia em que saem do seio da sua mãe, até ao dia em que voltam para a mãe de todos. ²A espera angustiosa do dia da morte constitui objecto de seus pensamentos e o temor de seu coração. ³Desde o que está sentado sobre um trono de glória até ao que jaz, abatido na terra e na cinza; ⁴desde o que está vestido de púrpura e ostenta a coroa, até àquele que só se cobre de pano grosseiro; não é senão furor, ciúme, inquietação, agitação, temor de morte, ressentimentos e contendas. ⁵E, no tempo em que repousa no leito, o sono da noite perturba-lhe as ideias. ⁶Ele repousa pouco, ou quase nada, e, mesmo no sono, é perturbado, como em pleno dia, pelas visões do seu coração, como um homem que foge do combate. ⁷Quando se imagina em lugar seguro, desperta e admira-se do seu vão temor. ⁸Isto acontece a toda a criatura, desde os homens até aos animais. Mas, para os pecadores, é sete vezes pior. ⁹A morte, o sangue, as contendas, a espada, as opressões, a fome, a ruína e os flagelos: ¹⁰tudo isto foi criado para os maus, e foi por causa deles que veio o dilúvio».   Os bens dos ímpios ¹¹Tudo o que vem da terra voltará para a terra, e o que vem das águas volta ao mar. ¹²Todo o suborno e toda a injustiça serão suprimidos; a rectidão, porém, subsistirá eternamente. ¹³As riquezas dos injustos secarão como uma torrente; passam como uma trovoada que rebenta quando chove. ¹⁴O mau juiz regozija-se ao receber o suborno, mas, no fim, os prevaricadores serão aniquilados. ¹⁵A descendência dos ímpios não multiplicará os ramos; as raízes impuras estão fixas nos penhascos. ¹⁶A vegetação que cresce junto das águas, à borda de um rio, será arrancada antes de toda a erva dos campos. ¹⁷A bondade é como um paraíso de bênção, e a misericórdia permanecerá eternamente.   A vida feliz ¹⁸Doce é a vida daquele que é independente e a do operário; contudo, melhor ainda é a vida de quem encontra um tesouro. ¹⁹Os filhos e a fundação de uma cidade dão fama duradoira, mas é preferível a tudo isto uma mulher irrepreensível. ²⁰O vinho e a música alegram o coração; porém, o amor da sabedoria prevalece sobre ambas as coisas. ²¹A flauta e a harpa emitem uma suave melodia, porém, a língua suave supera uma e outra. ²²A graça e a beleza deleitam a tua vista, mas a vegetação dos campos avantaja-se a ambas as coisas. ²³O amigo ajuda o seu amigo, no momento oportuno; mas, mais do que estes dois, é a mulher com o seu marido. ²⁴Os irmãos e uma ajuda são úteis no tempo da tribulação, a misericórdia, porém, salvará mais do que eles. ²⁵O ouro e a prata são a firmeza dos pés; mas um bom conselho supera um e outro. ²⁶As riquezas e a força elevam o coração, mas o temor do Senhor avantaja- se a ambas as coisas. Nada falta ao que tem o temor do Senhor; e com ele não há necessidade de outro auxílio. ²⁷O temor do Senhor é como um paraíso de bênçãos; e protege melhor do que qualquer glória.   A mendicidade ²⁸Meu filho, não leves nunca uma vida de mendigo; é melhor morrer que mendigar. ²⁹O homem que olha com ânsia para a mesa alheia, vive uma vida que não é realmente vida; ele mancha-se com alimentos alheios. Mas o homem instruído e educado guardar-se-á de fazer isto. ³⁰Na boca do insensato, será doce o mendigar,

mas as suas entranhas ardem como fogo.