Capítulo 11

Não se fiar nas aparências

¹A sabedoria do humilde faz com que ele levante a cabeça

e possa sentar-se no meio dos grandes.

²Não louves um homem pela sua bela aparência,

nem desprezes ninguém pelo seu aspecto.

³Pequena é a abelha, comparada com as aves,

mas o seu produto é o primeiro na doçura.

⁴Não te glories nunca da roupa que vestes,

nem te engrandeças, no dia em que fores honrado,

porque as obras do Senhor são admiráveis,

mas são misteriosas para os homens.

⁵Muitos príncipes se sentaram no chão

e um desconhecido cingiu o diadema.

⁶Muitos poderosos foram grandemente humilhados,

e homens ilustres foram entregues nas mãos de outros.

Prudência nas palavras

⁷Não censures ninguém antes de te teres informado;

reflecte primeiro e depois repreende.

⁸Nada respondas antes de teres escutado;

e enquanto outro fala, não o interrompas.

⁹Não te metas em coisas que não te dizem respeito,

nem tomes assento nas contendas dos pecadores.

Ordem na actividade

¹⁰Meu filho, não te metas em muitos negócios;

se os multiplicares, não ficarás isento de culpa.

Se empreenderes muitos negócios, não poderás abrangê-los,

e, por mais diligência que faças,

não poderás escapar, fugindo.

¹¹Há quem trabalhe, e se apresse

e quem se aflija, e fique para trás.

¹²Há quem seja fraco e necessitado de amparo,

carecido de tudo, rico só em pobreza;

mas o Senhor olha-o com benevolência,

e levanta-o da sua humilhação.

¹³Faz com que ele possa levantar a cabeça

e muitos ficam admirados diante dele.

Pobreza e riqueza

¹⁴Os bens e os males, a vida e a morte,

a pobreza e a riqueza, tudo isto vem do Senhor.

¹⁵Sabedoria, conhecimento e ciência da Lei vêm do Senhor;

dele vêm a caridade e as boas obras.

¹⁶Erro e trevas foram criados com os pecadores;

os que se comprazem no mal, no mal envelhecerão.

¹⁷O dom do Senhor permanece com os piedosos,

e a sua benevolência os guiará para sempre.

¹⁸Há quem enriqueça à custa de afãs e avareza,

e esta é a recompensa que lhe cabe;

¹⁹mas, quando ele declara:

«Agora vou descansar e comer sozinho dos meus bens»,

não sabe quando virá o tempo de os deixar a outros e morrer.

²⁰Persevera no cumprimento do teu dever,

consagra-te a ele, e envelhece na sua realização.

²¹Não admires as obras do pecador,

mas põe a tua confiança no Senhor,

e persevera no teu trabalho,

pois é fácil aos olhos do Senhor

o pobre enriquecer repentinamente.

²²A bênção do Senhor é a recompensa dos piedosos,

e Ele, num instante, faz florescer a sua bênção.

²³Não digas: «De que preciso eu?

Que bens poderei esperar no futuro?»

²⁴Não digas: «Tenho suficiente para mim mesmo.

Que mal posso temer a partir de agora?»

²⁵No dia da felicidade esquece-se da desgraça;

no dia da desgraça, ninguém se lembra da felicidade.

²⁶Porque, no dia da morte,

é fácil a Deus dar a cada um segundo as suas obras.

²⁷A aflição de um instante faz esquecer o bem-estar,

na morte do homem serão descobertas as suas obras.

²⁸Não louves nenhum homem antes da morte,

porque um homem conhece-se pelo seu fim.

Prudência na hospitalidade

²⁹Não metas um qualquer em tua casa,

porque são numerosas as armadilhas do homem astuto.

³⁰Como pássaro na gaiola,

assim é o coração do orgulhoso;

como um espião, ele observa a tua queda.

³¹Convertendo o bem em mal, arma-te ciladas,

e nas coisas mais puras põe mácula.

³²Uma centelha basta para acender uma grande fogueira;

assim um homem perverso prepara ciladas para derramar sangue.

³³Guarda-te do malfeitor, que trama a iniquidade,

para que não te cubra de perpétua infâmia.

³⁴Alberga o estranho e logo ele transtornará a tua vida,

e te separará dos teus.

Capítulo 12

Regras sobre beneficência

¹Se fizeres o bem, procura saber a quem o fazes,

e receberás gratidão pelos teus benefícios.

²Faz o bem a um homem piedoso,

e terás recompensa,

se não dele, pelo menos do Altíssimo.

³Não irão bem as coisas para quem persevera no mal,

e se recusa a dar esmolas.

⁴Dá ao homem piedoso,

mas não ampares o pecador.

⁵Faz bem ao humilde, e nada dês ao ímpio;

recusa-lhe o pão, não lho dês,

a fim de que não se torne mais forte que tu;

pois terás mal a dobrar por todos os bens que lhe fizeres.

⁶Também o Altíssimo detesta os pecadores,

e aos ímpios infligirá o castigo.

⁷Dá ao homem bom,

mas não ajudes o pecador.

Desconfiar dos inimigos

⁸Não é na prosperidade que o amigo se conhece,

e o inimigo não ficará encoberto na adversidade.

⁹Quando um homem é feliz, os seus inimigos estão tristes;

mas, na sua adversidade, até o amigo desaparece.

¹⁰Não confies nunca no teu inimigo,

pois a sua malícia é como o verdete

que sempre ataca o bronze.

¹¹Mesmo que ele se humilhe e ande submisso,

põe-te alerta e guarda-te dele.

Comporta-te com ele como o polidor de espelhos

e ficarás a saber que não resiste muito tempo.

¹²Não o ponhas junto de ti,

não suceda que te derrube e tome o teu lugar.

Não o sentes à tua direita,

não suceda que vá ocupar o teu lugar,

e tenhas que reconhecer as minhas palavras,

tarde demais, e gemer,

por não teres seguido as minhas advertências.

¹³Quem se compadecerá do encantador,

a quem a serpente morde,

e dos que se aproximam das feras?

¹⁴O mesmo acontece a quem vive com o pecador,

e se deixa envolver nos seus pecados.

¹⁵Por uma hora ele ficará contigo,

mas se vieres a fraquejar não te deita a mão.

¹⁶O inimigo tem a doçura nos lábios,

mas no coração arma laços para te fazer cair numa cova.

O inimigo tem lágrimas nos olhos,

mas, se tiver oportunidade, será insaciável de sangue.

¹⁷Se a desgraça te ferir, lá estará ele;

fingindo socorrer-te, far-te-á tropeçar.

¹⁸Abanará a cabeça, baterá palmas,

e, murmurando muito, mudará de semblante.

Capítulo 13

As más companhias

¹O que toca no pez ficará manchado,

o que trata com o orgulhoso tornar-se-á como ele.

²Não carregues com um peso grande demais para ti,

nem convivas com alguém mais forte e rico do que tu.

Que ligação pode haver entre uma panela de barro e outra de ferro?

Quando entrarem em choque, aquela ficará quebrada.

³O rico comete injustiças e, ainda por cima, ameaça;

o pobre é ofendido, e ainda pede desculpa.

⁴Enquanto lhe fores útil, utiliza os teus serviços;

quando nada mais tiveres, abandona-te.

⁵Se tens haveres, ele convive contigo,

e há-de despojar-te sem compaixão.

⁶Se lhe fores necessário, há-de enganar-te;

com um sorriso há-de dar-te esperanças;

e, com belas palavras te dirá: «De que necessitas?»

⁷Deslumbra-te com os seus banquetes,

até que te tenha despojado em duas ou três vezes;

e, por fim, zomba de ti e abandona-te,

e abana a cabeça, escarnecendo de ti.

⁸Tem cuidado em não te deixares seduzir,

para não seres humilhado por causa da tua loucura.

⁹Quando um poderoso te chamar, retira-te,

e ele, com maior insistência, te chamará.

¹⁰Não sejas importuno, para não seres afastado,

mas não te afastes muito para não seres esquecido.

¹¹Não trates com ele, de igual para igual,

nem te fies nas suas muitas palavras,

porque, com o seu muito falar, ele te experimentará,

e, sorrindo, te sondará.

¹²É implacável aquele que não guarda para si as palavras,

e não te poupará aos maus tratos, nem à prisão.

¹³Cuida de ti e presta bem atenção aos teus ouvidos,

porque caminhas com a tua própria ruína.

¹⁴Ao ouvires isso, desperta do teu sono;

ama a Deus durante toda a tua vida

e pede-lhe pela tua salvação.

Simpatias e antipatias

¹⁵Todo o ser vivo ama o seu semelhante,

e todo o homem ama o seu próximo.

¹⁶Todo o animal se une aos da sua espécie,

e todo o homem se associa ao seu semelhante.

¹⁷Que sociedade pode fazer o lobo com o cordeiro?

Assim acontece com o pecador e o homem piedoso.

¹⁸Que relações pode ter a hiena e o cão?

Ou que união pode ter um rico com um pobre?

¹⁹O asno selvagem é a presa do leão, no deserto;

assim também os pobres servem de pasto aos ricos.

²⁰Tal como a humildade é a abominação do orgulhoso,

assim também o pobre causa horror ao rico.

²¹Um rico que vacila é apoiado pelos amigos,

mas o humilde, quando cai, até pelos amigos será repelido.

²²O rico que erra tem numerosos defensores,

e se diz disparates, justificam-no.

Mas, se o humilde vacila, censuram-no;

se falar com sabedoria, não fazem caso dele.

²³Se fala o rico, todos se calam

e exaltam até às nuvens as suas palavras.

Se fala o pobre, dizem: «Quem é este?»

E, se ele tropeçar, fazem-no cair.

Bom uso das riquezas

²⁴A riqueza é boa quando isenta de pecado,

e é má a pobreza, na boca do ímpio.

²⁵O coração do homem modifica o seu rosto,

quer para bem, quer para mal.

²⁶O sinal de um coração feliz é um rosto satisfeito;

mas a invenção de máximas exige penosa reflexão.

Capítulo 14

¹Feliz o homem que não transgrediu por palavras da sua boca,

e que não foi atormentado pelo remorso dos pecados.

²Feliz aquele cuja consciência não o acusa

e que não se desiludiu da sua esperança.

³Para um homem mesquinho, a riqueza não é um bem;

ao homem invejoso, de que servem muitos bens?

⁴Quem junta, privando-se a si mesmo, para outros acumula;

virá um estranho e se regalará com os seus bens.

⁵Para quem será bom aquele que é mau para si mesmo?

Ele nem sequer gozará das suas riquezas.

⁶Não há pior do que aquele que é avaro para si mesmo;

nisto está o verdadeiro salário da sua maldade.

⁷Se faz algum bem, é só inconscientemente e sem querer,

mas, por fim, dará a conhecer a sua maldade.

⁸É mau o de olhar invejoso,

o que desvia o rosto e despreza a vida dos outros.

⁹O olho do avarento não se sacia com o seu quinhão;

a cupidez consome-lhe a alma.

¹⁰O olhar do maldoso é invejoso de pão;

e estará faminto à sua própria mesa.

¹¹Meu filho, se tens com quê, trata-te bem,

e oferece a Deus oblações dignas.

¹²Lembra-te de que a morte não tarda,

e que a lei do sepulcro não te foi revelada.

¹³Antes de morrer, faz bem ao teu amigo,

sê generoso e dá-lhe segundo as tuas posses.

¹⁴Não te prives da felicidade presente,

e não deixes perder nenhuma parcela dum legítimo desejo.

¹⁵Não vês que deixarás a outros o fruto dos teus esforços,

e que os teus bens serão repartidos por sortes?

¹⁶Dá e recebe, e satisfaz os teus desejos;

porque, na sepultura, não se vai procurar a alegria.

¹⁷Toda a carne, como a roupa, se deteriora,

pois esta é a lei desde sempre: «Tu tens de morrer.»

¹⁸Como a folhagem em árvore frondosa,

tanto cai como rebenta,

assim as gerações humanas,

umas morrem, outras nascem.

¹⁹Toda a obra corruptível desaparece,

e o autor morrerá com a sua própria obra.

Elogio da sabedoria (24,19-22; Pr 8,32-35; Sb 8,10-15)

²⁰Feliz o homem que se aplica à sabedoria

e discorre com a sua inteligência;

²¹que medita em seu coração nos caminhos da sabedoria

e penetra no conhecimento dos seus segredos;

²²vai atrás dela como quem lhe segue o rasto

e permanece nos seus caminhos;

²³olha pela janela a sabedoria

e escuta às suas portas;

²⁴detém-se junto da sua morada

e fixa um prego nas suas paredes;

²⁵levanta a sua tenda junto dela

e estabelece ali agradável morada;

²⁶coloca os filhos debaixo da protecção da sabedoria

e ele mesmo morará debaixo dos seus ramos;

²⁷à sua sombra estará defendido do calor,

e repousará na sua glória.

Capítulo 15

Quem teme a Deus é feliz

¹Assim faz aquele que teme o Senhor;

o que se dedica à Lei possuirá a sabedoria.

²Ela virá ao seu encontro como uma mãe,

e o acolherá como uma esposa virgem;

³com o pão da inteligência, há-de alimentá-lo

e, com a água da sabedoria, há-de matar-lhe a sede.

⁴Há-de apoiar-se nela e não vacilará,

há-de confiar nela e não ficará desiludido.

⁵Ela o exaltará acima dos seus companheiros,

abrir-lhe-á a boca no meio da assembleia.

⁶Encontrará alegria e uma coroa de júbilo,

e lhe será dado em herança um renome eterno.

⁷Mas os homens insensatos não a alcançarão,

e os pecadores não a verão.

⁸Ela está longe dos orgulhosos,

e os mentirosos não se recordam dela.

⁹O louvor não fica bem na boca do pecador,

porque não lhe foi concedido pelo Senhor.

¹⁰O louvor exprime-se em sabedoria,

é o Senhor quem a concede.

Os pecados são do homem e não de Deus

¹¹Não digas: «Foi o Senhor que me fez pecar»,

porque Ele não faz aquilo que detesta.

¹²Não digas: «Foi Ele quem me seduziu»,

porque Ele não necessita dos pecadores.

¹³O Senhor aborrece toda a abominação,

e os que o temem não se entregam a tais coisas.

¹⁴Desde o princípio, Ele criou o homem,

e entregou-o ao seu próprio juízo.

¹⁵Se quiseres, observarás os mandamentos;

ser-lhes fiel será questão da tua boa vontade.

¹⁶Ele pôs diante de ti o fogo e a água;

estende a mão para o que quiseres.

¹⁷Diante do homem estão a vida e a morte;

o que ele escolher, isso lhe será dado,

¹⁸pois é grande a sabedoria do Senhor.

Ele é forte e poderoso e vê todas as coisas.

¹⁹Os olhos do Senhor estão sobre os que o temem,

Ele conhece as acções de cada homem.

²⁰A ninguém Ele deu ordem para fazer o mal,

e a ninguém deu permissão de pecar.

Capítulo 16

O insensato é infeliz

¹Não desejes ter filhos numerosos e inúteis,

nem te alegres com filhos ímpios.

²Mesmo numerosos, não te vanglories deles,

se neles faltar o temor do Senhor.

³Não confies na duração da vida deles,

nem contes com o seu grande número;

pois gemerás com um luto prematuro

e, de repente, terás conhecimento do seu fim;

melhor é um só do que mil,

é melhor morrer sem filhos do que ter filhos ímpios.

⁴Por um só homem inteligente povoa-se a cidade,

mas a tribo dos ímpios será despovoada.

⁵Vi com os meus olhos muitos exemplos destes,

e com os meus ouvidos, ouvi outros ainda mais graves.

⁶O fogo acendeu-se na assembleia dos pecadores,

e a ira inflamou-se contra um povo incrédulo.

⁷O Senhor não perdoou aos gigantes de outrora,

aos que se revoltaram, orgulhosos da sua força.

⁸Deus não poupou a terra onde vivia Lot

e detestou os seus habitantes,

por causa da sua insolência.

⁹Não teve compaixão do povo maldito,

que foi exterminado por causa dos seus pecados.

Tudo isso Ele o fez a povos de coração duro

e não foi aplacado pelo número dos seus santos.

¹⁰Assim aconteceu aos seiscentos mil homens

que se tinham amotinado na dureza do seu coração.

Flagelando-os, compadecendo-se, ferindo, curando;

na misericórdia e na disciplina, o Senhor os guardou.

¹¹Ainda que houvesse um só de dura cerviz,

seria inaudito que ficasse impune,

porque a misericórdia e a ira vêm do Senhor,

que é grandioso no perdão, mas espalha a sua cólera.

¹²Os seus castigos equiparam-se à sua misericórdia.

Ele julga o homem segundo as suas obras.

¹³O pecador não escapará com as suas rapinas,

e não será frustrada a paciência de quem é piedoso.

¹⁴Ele recompensará cada acto de misericórdia,

cada qual será tratado segundo as suas obras.

¹⁵Deus endureceu o coração do faraó para que não o reconhecesse,

a fim de tornar conhecidas as suas obras debaixo do céu.

¹⁶A toda a criação a sua piedade se manifesta;

Ele distribuiu a sua luz e a sua sombra entre os homens.

Ninguém pode fugir de Deus

¹⁷Não digas: «Esconder-me-ei do Senhor;

quem se lembrará de mim lá no alto dos céus?

Não serei reconhecido no meio da multidão,

pois, quem sou eu no meio da criação imensa?»

¹⁸Eis que o céu e o céu dos céus,

o abismo e a terra inteira tremerão quando Ele aparecer.

Todo o universo foi criado

e existe pela sua vontade.

¹⁹Também os montes e os fundamentos da terra,

quando Ele os olha, tremem de terror.

²⁰Mas o coração não reflecte nestas realidades;

quem presta atenção aos seus caminhos?

²¹Como a tempestade não é vista pelo homem,

assim a maioria das suas obras permanece escondida.

²²«As obras da sua justiça quem as anuncia?

Quem as espera? A aliança está muito longe,

e só no fim vem a investigação de todas as coisas.»

²³Assim pensa o que não tem entendimento,

o insensato e desvairado só pensa loucuras.

Sabedoria de Deus na criação

²⁴Ouve-me, filho, aprende a sabedoria

e aplica o teu coração às minhas palavras.

²⁵Dar-te-ei instruções muito acertadas

e manifestar-te-ei a ciência com exactidão.

²⁶Quando o Senhor, desde o princípio, criou as suas obras,

logo que as fez, atribuiu um lugar a cada uma.

²⁷Ordenou as suas obras para sempre,

desde a origem até ao futuro distante;

elas não sentiram fome, nem fadiga,

e nunca interromperam o seu trabalho.

²⁸Nunca nenhuma delas embaraçou a outra,

e nunca desobedecem à sua palavra.

²⁹Depois disto, o Senhor olhou para a terra,

e encheu-a dos seus benefícios.

³⁰Cobriu a superfície da terra de animais de toda a espécie,

que à terra hão-de voltar.

Capítulo 17

Criação do homem e bondade de Deus (Sl 8)

¹O Senhor criou os homens a partir da terra,

e a ela de novo os faz voltar.

²Determinou-lhes um tempo e um número de dias,

e deu-lhes domínio sobre tudo o que há na terra.

³Revestiu-os de força como a si mesmo

e fê-los à sua própria imagem.

⁴Fê-los temidos de todo o ser vivo,

e impôs o seu domínio sobre os animais e as aves.

⁵Eles receberam o uso dos cinco poderes do Senhor;

como sexto foi-lhes dada a participação da inteligência,

e como sétimo, a razão, intérprete dos seus poderes.

⁶Dotou-os de inteligência, língua e olhos,

de ouvidos e dum coração para pensar.

⁷Encheu-os de saber e de inteligência,

e mostrou-lhes o bem e o mal.

⁸Pôs o seu olhar sobre os seus corações,

a fim de lhes mostrar a grandeza das suas obras.

⁹E lhes concedeu que celebrassem

eternamente as suas maravilhas.

¹⁰Louvarão o nome de Deus Santo,

publicando a magnificência das suas obras.

¹¹Concedeu-lhes a ciência,

e deu-lhes em herança a lei da vida.

¹²Concluiu com eles uma Aliança eterna,

e revelou-lhes os seus decretos.

¹³Viram com os próprios olhos a grandeza da sua glória,

os seus ouvidos escutaram a majestade da sua voz.

¹⁴Disse-lhes: «Guardai-vos de toda a iniquidade»,

e impôs a cada um deveres para com o próximo.

Deus vê as acções dos homens

¹⁵Os seus caminhos estão sempre diante dele,

não poderão ficar ocultos aos seus olhos.

¹⁶Desde a infância o seu caminho os leva para o mal

e não puderam mudar o seu coração de pedra num coração de carne,

pois, na divisão dos povos de toda a terra,

¹⁷deu a cada nação um chefe,

mas a porção do Senhor é Israel,

¹⁸seu primogénito, que Ele alimenta de disciplina,

ao qual concede a luz do seu amor, sem o abandonar.

¹⁹Todas as suas obras estão diante dele como o Sol,

e os olhos do Senhor observam continuamente o seu proceder.

²⁰As iniquidades deles não lhe são ocultas,

e todos os seus pecados estão diante do Senhor.

²¹Mas o Senhor é bom e conhece as suas criaturas,

não as destrói nem as abandona, mas poupa-as.

²²A esmola do homem é para Ele como um selo,

e Ele conserva os benefícios realizados, como a pupila dos olhos.

Concedendo a seus filhos e filhas o arrependimento.

²³Então, levantar-se-á e há-de recompensá-los,

e retribuirá a cada um segundo o seu procedimento.

²⁴Aos que se arrependem, porém, Ele deixa-os recomeçar,

e conforta os que perderam a perseverança.

Convite à virtude

²⁵Converte-te ao Senhor, deixa os teus pecados,

suplica diante dele e evita as ocasiões de pecado.

²⁶Volta-te para o Altíssimo, afasta-te da injustiça,

– pois Ele próprio te conduzirá,

das trevas à claridade da salvação –

e detesta profundamente o que é abominável.

²⁷Quem louvará o Altíssimo no Hades,

em lugar dos vivos, quem o poderá louvar?

²⁸O morto, como quem não existe, já não pode louvar;

o homem vivo e com saúde é que louvará o Senhor.

²⁹Como é grande a misericórdia do Senhor,

e o seu perdão para com todos os que a Ele se convertem!

³⁰De facto, não se pode encontrar tudo nos homens,

porque os homens não são imortais.

³¹Que coisa há mais luminosa do que o Sol?

E, entretanto, ele tem eclipses.

Assim o homem de carne e sangue, planeia a maldade!

³²Deus passa em revista os astros do céu,

mas os homens são apenas terra e cinza.

Capítulo 18

A grandeza de Deus

¹Aquele que vive eternamente

criou todas as coisas por igual.

²Só o Senhor será proclamado justo

e não há outro além dele.

³Ele governa o mundo com um gesto da sua mão,

tudo obedece à sua vontade;

pois Ele é o rei de todas as coisas

e pelo seu poder separa as coisas sagradas das profanas.

⁴A ninguém é concedido anunciar as suas obras;

quem será capaz de descobrir as suas grandezas?

⁵Quem poderá calcular todo o poder da sua grandeza?

Quem consegue narrar as suas misericórdias?

⁶Nada se lhes pode tirar nem acrescentar,

nem descobrir as maravilhas do Senhor.

⁷Quando o homem tiver acabado, estará no começo;

e quando cessar, ficará perplexo.

O nada do homem

⁸Que é o homem, e para que serve?

Qual é o seu bem e qual é o seu mal?

⁹A duração da vida do homem,

quando muito, é de cem anos;

para cada um é imprevisível o tempo do sono da morte.

¹⁰Mas, como uma gota de água do mar ou como um grão de areia,

assim são os seus anos ante um dia da eternidade.

¹¹Por isso, é que o Senhor é paciente com os homens,

e derrama sobre eles a sua misericórdia.

¹²Ele vê e reconhece que o seu fim é lamentável;

por isso é que Ele multiplica o seu perdão.

¹³A compaixão do homem tem por objecto o próximo,

mas a misericórdia divina estende-se a todo o ser vivo:

repreende, corrige, ensina,

e reconduz, como pastor, o seu rebanho.

¹⁴Ele se compadece daqueles que recebem os seus ensinamentos,

e dos que se apressam a cumprir os seus preceitos.

Beneficência, prudência e temperança

¹⁵Meu filho, não mistures a repreensão com o benefício,

nem acrescentes palavras duras às tuas dádivas.

¹⁶Porventura, o orvalho não refresca o calor ardente?

Assim, uma palavra pode valer mais do que a dádiva.

¹⁷Não vale uma palavra mais que um rico presente?

Mas uma e outra coisa se encontram no homem benfazejo.

¹⁸O insensato censura com aspereza;

a dádiva do invejoso faz arder os olhos.

¹⁹Antes de falares, procura instruir-te;

antes da doença, cuida de ti.

²⁰Antes do juízo, examina-te a ti mesmo

e encontrarás misericórdia na hora de prestar contas.

²¹Antes da doença, humilha-te,

e quando pecares, mostra-te arrependido.

²²Nada te impeça de cumprir a seu tempo o teu voto,

e não esperes até à morte para te desobrigares.

²³Antes de fazer um voto, prepara-te,

e não sejas como um homem que tenta o Senhor.

²⁴Lembra-te da ira do último dia,

do tempo em que Deus castigará, desviando o seu rosto.

²⁵No tempo da abundância, lembra-te do tempo da fome,

no dia da riqueza, lembra-te da indigência e da miséria.

²⁶Assim como o tempo muda desde a manhã até à tarde,

assim também tudo é efémero diante do Senhor.

²⁷O homem sábio está sempre alerta,

e no dia da tentação resistirá ao pecado.

²⁸Todo o homem consciente reconhece a sabedoria,

e dá louvor àquele que a encontrou.

²⁹Os homens de linguagem sensata

procedem também com sabedoria,

e derramam, como chuva, provérbios subtis.

É melhor a confiança no único Senhor

do que, com o coração morto, apegar-se a um morto.

³⁰Não te deixes levar pelas tuas más inclinações

e refreia os teus apetites.

³¹Se satisfizeres os desejos da tua paixão,

esta fará de ti a alegria dos teus inimigos.

³²Não te comprazas na abundância das comodidades,

nem te obrigues a pagar-lhes os custos.

³³Não te empobreças em festins, com dinheiro emprestado,

quando nada tens na algibeira.

Seria armar um laço para si mesmo.

Capítulo 19

Os vícios

¹O trabalhador dado ao vinho não enriquecerá;

aquele que não cuida do pouco que tem, aos poucos, cairá na miséria.

²O vinho e as mulheres fazem sucumbir os próprios sábios,

e aquele que se junta com prostitutas perderá toda a vergonha.

³Esse será presa da podridão e dos vermes;

o homem temerário depressa desaparece.

⁴Aquele que rapidamente confia tem um coração leviano;

e o que peca, a si mesmo se prejudica.

⁵Aquele que se regozija com a iniquidade será condenado,

mas quem resiste aos prazeres coroa a sua vida.

⁶Quem domina a língua viverá sem contendas,

quem odeia a loquacidade diminui o mal,

⁷Não repitas nunca o boato,

e não serás prejudicado.

⁸Não contes nada, nem do amigo nem do inimigo

e, se não incorreres em culpa, nada reveles;

⁹de contrário, aquele que te ouvir, há-de precaver-se de ti,

e, chegado o momento, há-de odiar-te.

¹⁰Ouviste alguma palavra? Sepulta-a dentro de ti.

Tranquiliza-te; não te fará rebentar.

¹¹O insensato padece dores de parto, por causa de uma palavra,

como a mulher que geme para dar à luz uma criança.

¹²Como seta cravada na carne da coxa,

assim é a palavra na barriga do insensato.

Correcção fraterna

¹³Avisa o teu amigo para que não pratique o mal,

ou, se o fez, para que não o torne a fazer.

¹⁴Avisa o teu próximo,

para que não diga palavras impensadas,

ou, se as disse, para que não as torne a dizer.

¹⁵Avisa o teu amigo, pois muitas vezes se dizem calúnias;

não acredites em tudo o que dizem.

¹⁶Há quem deslize, mas impensadamente.

Quem há que não tenha pecado pela língua?

¹⁷Avisa o teu próximo antes de o ameaçares,

e dá lugar à lei do Altíssimo.

¹⁸O temor do Senhor é princípio da sua benevolência;

e a sabedoria ganha a sua afeição.

¹⁹O conhecimento dos mandamentos do Senhor é a disciplina da vida;

os que fazem o que lhe agrada colherão o fruto da árvore da imortalidade.

Verdadeira e falsa sabedoria

²⁰Toda a sabedoria consiste no temor de Deus,

e em toda a sabedoria está o cumprimento da Lei

e o conhecimento da sua omnipotência.

²¹O servo que diz ao seu senhor: «Não farei o que te agrada»,

mesmo que depois o faça, irrita aquele que o sustenta.

²²A habilidade de fazer o mal não é sabedoria,

nem o conselho dos pecadores é prudência.

²³Há uma malícia habilidosa que é detestável,

e é insensato aquele a quem falta a sabedoria.

²⁴Vale mais o homem de pouca sabedoria, mas temente a Deus,

do que o homem que possui grande inteligência,

mas que transgride a Lei.

²⁵Há uma habilidade que é sagaz mas injusta,

e há quem saiba manobrar as coisas

procurando para si uma sentença favorável.

O sábio, porém, é justo no julgamento.

²⁶Há quem se humilhe sob o peso da dor,

mas o seu interior está cheio de malícia.

²⁷Esconde o rosto e faz-se passar por surdo;

quando não for descoberto, dominar-te-á.

²⁸Se, por falta de forças, deixa de pecar,

logo que tiver ocasião, praticará o mal.

²⁹Pelo semblante se conhece um homem,

pelo aspecto do rosto se reconhece o sábio.

³⁰A maneira como um homem se veste e como sorri,

e a sua maneira de andar revelam aquilo que ele é.

Capítulo 20

Discernimento no falar

¹Há reprimendas inoportunas

e há quem se cale porque é sábio.

²É melhor admoestar do que recalcar a irritação;

³e aquele que reconhece a sua falta livra-se do castigo.

⁴Como o eunuco que anseia por violentar uma donzela,

assim é o que pretende fazer justiça pela força.

⁵Há quem se cale e é tido por sábio,

e há quem se torne odioso por falar demais.

⁶Há quem se cale, por não saber responder,

e há quem se cale, porque conhece o momento propício.

⁷O sábio guarda silêncio até um tempo oportuno,

mas o leviano e o imprudente não esperam pela ocasião.

⁸Aquele que muito fala é detestado,

e o que não é comedido no falar torna-se odioso.

Como é belo que manifeste arrependimento quem foi censurado;

pois, assim, há-de evitar uma falta voluntária.

⁹Há males que ao homem vêm por bem,

e há prosperidades que são uma perdição.

¹⁰Há dom que não é útil,

e há dom que é duplamente recompensado.

¹¹Há quem encontre a sua ruína na própria glória,

e há quem, da humilhação, levante a cabeça.

¹²Há quem compre muitas coisas por preço módico,

e há quem as pague sete vezes mais que o seu valor.

¹³O sábio torna-se amável pelas suas palavras,

mas as graças dos insensatos são repelidas.

¹⁴O donativo do insensato não te será proveitoso,

porque ele tem sete olhos abertos sobre ti.

¹⁵Ele dará pouco e censurará muitas vezes;

abre a sua boca como um pregoeiro;

empresta hoje e reclama-o amanhã:

tal homem torna-se odioso.

¹⁶O insensato diz: «Não tenho amigos,

e ninguém me agradece os meus favores.»

¹⁷Os que comem do seu pão têm língua falsa.

Quantas e quantas vezes escarnecerão dele!

Pois o que ele tem não o recebeu com recto sentimento,

e o facto de não ter lhe é indiferente.

¹⁸É melhor tropeçar no chão do que com a língua;

assim a ruína dos maus virá de repente.

¹⁹O homem grosseiro é como uma história inoportuna,

anda continuamente na boca das pessoas mal educadas.

²⁰É mal recebida a máxima que sai da boca de um insensato,

porque não a diz no tempo apropriado.

Máximas diversas

²¹Há quem não peque por ser pobre demais;

no seu repouso não terá remorsos.

²²Há quem se perca por causa do respeito humano;

perde-se, cedendo a um insensato.

²³Há quem, por vergonha, faça uma promessa a um amigo,

e arranje assim gratuitamente um inimigo.

²⁴A mentira é no homem uma vergonhosa mancha;

encontra-se habitualmente na boca das pessoas mal educadas.

²⁵Melhor é um ladrão do que um mentiroso impenitente,

mas ambos terão a ruína como herança.

²⁶O hábito da mentira é aviltante para o homem,

a vergonha do mentiroso acompanha-o sempre.

²⁷O sábio progride na vida com as suas palavras,

e o homem prudente agrada aos poderosos.

²⁸Aquele que cultiva a sua terra aumentará o seu celeiro,

e o que agrada aos poderosos é perdoado da injustiça.

²⁹Os presentes e as dádivas cegam os olhos dos sábios;

são como mordaça na sua boca, que retém as repreensões.

³⁰Sabedoria escondida e tesouro invisível,

para que servem ambas estas coisas?

³¹Melhor é o homem que dissimula a sua ignorância,

do que aquele que esconde a sua sabedoria.

³²É melhor a perseverança inquebrantável na busca do Senhor,

do que, sem mestre, levar por diante a própria vida.