Capítulo 1

No Sul (Js 10,1-43; 14,6-15; 15,13-19) ¹E aconteceu que, de­pois da morte de Josué, os filhos de Israel consul­taram o Senhor, dizendo: «Quem de nós irá em primeiro lugar combater os cananeus?» ²O Senhor respon­deu: «Su­birá Judá, pois entreguei o terri­tó­rio nas suas mãos.» ³Então, disse Judá a Simeão, seu irmão: «Sobe co­migo à terra que me tocou em sorte para fazer guerra aos cananeus; e tam­bém eu subirei contigo à tua terra.» E Simeão foi com ele.

⁴Subiu, pois, Judá, e o Senhor en­tregou nas suas mãos os cananeus e os peri­zeus e derrotaram dez mil deles em Bézec. ⁵Tendo encontrado Adonibe­zec em Bézec, ataca­ram-no, e derro­taram os cananeus e os pe­ri­zeus. ⁶Então, Adonibézec fugiu, mas eles perseguiram-no, apa­nharam-no e am­putaram-lhe os polegares das mãos e dos pés. ⁷Adonibézec disse então: «Setenta reis, amputados os po­lega­res das mãos e dos pés, apa­nha­­vam os res­tos de comida sob a mi­nha mesa. Assim fiz eu, assim Deus me pagou.» Leva­ram-no para Jeru­sa­­lém e lá morreu.

Conquista de Jerusalém e de He­­bron – ⁸Os filhos de Judá ataca­ram, então, Jerusalém, tomaram-na, pas­sa­ram os seus habitantes a fio de es­pada e incendiaram a ci­dade. ⁹Depois desceram os homens de Judá a com­bater os cananeus que habitavam nas montanhas, no Né­gueb e na planí­cie.

¹⁰Judá marchou, então, contra os ca­na­neus que habi­tavam em Hebron, antes chamada Quiriat-Arbá, e der­rotou Chechai, Aiman e Talmai. ¹¹Em seguida, partiu contra os habi­tantes de Debir, cujo nome era antes Qui­riat-Séfer. ¹²Então, disse Caleb: «Àquele que atacar Quiriat-Séfer e a con­quis­tar, dar-lhe-ei por esposa minha filha Acsa.» ¹³Então, Oteniel, filho de Que­­naz, irmão mais novo de Caleb, con­quistou-a e Caleb deu-lhe por esposa a sua filha Acsa. ¹⁴Quan­do ela chegou, ele incitou-a a pedir ao pai um campo. Ao descer do jumento, perguntou-lhe Caleb: «Que tens?» ¹⁵Então, ela disse: «Faz-me um fa­vor: tal como me deste uma região árida, dá-me também uma que seja irrigada por fontes de água.» E Ca­leb deu-lhe fontes na encosta e fon­tes nos vales. ¹⁶Ora os filhos de Ho­bab, o quineu, sogro de Moisés, subi­ram, com os filhos de Judá, da Ci­dade das Palmeiras ao deserto de Judá, que fica a sul de Arad; foram viver com os povos de lá.

¹⁷Judá prosse­guiu a sua marcha com seu irmão Simeão, e derrota­ram os cana­neus que habitavam em Sefat; des­truí­ram-na completa­mente, vota­ram-na ao extermínio e puseram à cidade o nome de Horma. ¹⁸Entre­tanto, Judá apode­rou-se de Gaza e seu território, de As­calon, de Ecron e suas terras. ¹⁹Acon­teceu que o Se­nhor es­tava com Judá, e este apode­rou-se da monta­nha; mas não conse­guiu expul­sar os habitantes da pla­ní­cie, porque tinham carros de ferro. ²⁰ Deram He­bron a Caleb, como Moi­sés havia dito, e Ca­leb ex­pulsou de lá os três filhos de Anac. ²¹Quanto aos jebuseus que habi­ta­vam em Je­rusalém, os filhos de Ben­jamim não os expulsaram; e, assim, os jebu­seus moram, com os filhos de Ben­jamim, em Jerusalém até aos dias de hoje.

Conquista de Betel – ²²Os filhos de José marcharam tam­bém contra Be­tel, e o Senhor es­tava com eles. ²³Man­da­ram fazer a explo­ração de Betel, cidade que antiga­mente se chamava Luz. ²⁴Os explo­ra­dores viram, então, um ho­mem que saía da cidade e dis­seram-lhe: «En­sina-nos como se en­tra na cidade e não te faremos mal.» ²⁵Ele mostrou-lhes a entrada da ci­da­de, e eles pas­saram-na a fio de es­pada; porém, àquele homem e a toda a sua famí­lia deixaram-nos em li­berdade. ²⁶O homem retirou-se para a região dos hititas, fundou aí uma ci­dade a que pôs o nome de Luz, nome que ela conserva até aos dias de hoje.

Limites da ocupação (Js 17,11-13; 19,10-51) – ²⁷A tribo de Ma­nas­sés não conquistou Bet-Chan com as locali­da­des vizinhas, nem Taanac com as localidades vizinhas e seus habitan­tes, nem Dor com as localidades vizi­nhas e seus habitan­tes, nem Jiblam com as localidades vizinhas e seus habi­tantes, nem Me­guido com as loca­­­­lidades vizinhas; os cananeus con­­ti­nua­ram a habitar nessa terra.

²⁸Po­rém, quando Israel se tornou su­ficientemente forte, impôs-lhes tri­buto, mas não os expulsou. ²⁹A tribo de Efraim não expulsou os cananeus que moravam em Guézer, e estes continuaram a viver ali, no meio de Efraim.

³⁰A tribo de Zabulão não expul­sou os habitantes de Quitron, nem os de Naalol, e os cananeus conti­nuaram a habitar no meio dela, mas ficaram sujeitos a tributo. ³¹A tribo de Aser não expulsou os habitantes de Aco, nem os de Sídon, nem os de Alab, de Aczib, de Helba, os de Afec nem os de Reob. ³²Por isso, os filhos de Aser estabeleceram-se entre os cananeus, habitantes da região, vis­to não os te­rem expulsado. ³³A tribo de Neftali não expulsou os habitantes de Bet-Chémes e os de Bet-Anat, e estabe­leceu-se entre os cana­neus, habitan­tes da região; mas os habitantes de Bet-Chémes e os de Bet-Anat fica­ram a pagar tributo.

³⁴Os amorreus repeliram a tribo de Dan para a mon­tanha, não lhes permitindo descer à planície. ³⁵Os amor­reus conseguiram ficar em Har-Heres, em Aialon e em Chaalbim, mas, quando os descen­den­tes de José ficaram mais fortes, obrigaram-nos a pagar tributo. ³⁶O território dos amorreus estendia-se desde a subida de Acrabim e de Sela para cima.

Capítulo 2

Repreensões do Senhor (Dt 7,1-5; Js 23,7-13) – ¹O anjo do Senhor subiu de Guilgal a Boquim e disse: «Tirei-vos do Egipto e trouxe-vos à terra que havia prometido sob jura­mento a vossos pais. Tinha-vos dito: ‘Jamais quebrarei a minha aliança estabelecida convosco para sempre, ²e vós, da vossa parte, não pactua­reis com os habitantes desta terra; antes, haveis de destruir os seus altares.’ Vós, porém, não ouvis­tes a minha palavra. Que fizestes? ³Eis por que Eu disse: ‘Não os expulsarei diante de vós; servir-vos-ão de inimigos, e os seus deuses hão-de constituir para vós uma armadilha.’» ⁴Ora, desde que o anjo do Senhor proferiu estas palavras a todos os filhos de Israel, o povo soltou gritos e chorou. ⁵Por isso chamaram a este lugar Boquim, e aí ofereceram sacri­fícios ao Senhor.

Morte de Josué (Js 24,29-31) – ⁶Jo­sué despediu o povo, e os filhos de Israel foram cada um para a terra que lhe tocou em herança. ⁷O povo serviu o Senhor durante toda a vida de Josué e dos anciãos que lhe sobreviveram e viram a grande obra que o Senhor tinha realizado em favor de Israel. ⁸Josué, filho de Nun, servo do Senhor, morreu com a idade de cento e dez anos. ⁹Sepul­taram-no no território que lhe cou­bera, em Timnat-Heres, no monte de Efraim, a norte do monte Gaás.

¹⁰Depois, toda esta geração se foi juntar a seus pais; surgiu então, de­pois dela, outra geração que não co­nhecia o Senhor, nem a obra que o Senhor havia feito em favor de Israel. ¹¹Os filhos de Israel fizeram o mal perante o Senhor e presta­ram culto aos ídolos de Baal. ¹²Abando­naram o Senhor, Deus de seus pais, que os tinha feito sair da terra do Egipto, e foram atrás dos deuses dos povos que os rodeavam; prostra­ram--se diante deles e ofenderam o Se­nhor. ¹³Abandonaram o Senhor e adoraram Baal e os ídolos de As­tarté. ¹⁴Inflamou-se a ira do Senhor contra Israel e entregou-os nas mãos de salteadores que os espoliaram, e vendeu-os aos inimigos que os ro­dea­­vam. Eles já não foram capazes de lhes resistir. ¹⁵Para onde quer que saíssem, pesava sobre eles a mão do Senhor como um flagelo, conforme lhes havia dito e jurado; e foi muito grande a sua angústia.

Missão dos juízes – ¹⁶O Senhor suscitou, então, juízes que os liber­ta­ram dos seus espoliadores. ¹⁷Eles, porém, nem mesmo aos seus juízes deram ouvidos; prostituíram-se a deu­­ses estranhos e prostraram-se diante deles. Depressa se desvia­ram dos caminhos que seus pais tinham tri­lhado, obedecendo aos preceitos do Senhor, não procederam como eles.

¹⁸Quando o Senhor lhes susci­tava juízes, o Senhor estava com aquele juiz, libertando-os da mão dos seus inimigos durante toda a vida do juiz; é que o Senhor deixava-se comover pelos seus lamentos frente aos que os oprimiam e humilhavam. ¹⁹Mas, quando o juiz morria, eles vol­tavam a corromper-se, mais ainda que seus pais, seguindo deuses es­tranhos para os servir e adorar; não renunciavam aos seus crimes, nem à sua conduta pertinaz.

Razões da permanência de po­vos estrangeiros (1,27-35; Js 13,2-7) – ²⁰In­flamou-se, então, a ira do Senhor contra Israel e disse: «Já que este povo violou a minha aliança que Eu estabeleci com seus pais e não ouviu a minha voz, ²¹também Eu não con­ti­nuarei a expulsar diante dele ne­nhum dos povos que Josué deixou quando morreu. ²²Por meio deles, vou pôr à prova Israel, para saber se se­guirão ou não os cami­nhos do Se­nhor, como seguiram seus pais.»

²³Foi por isso que o Senhor dei­xou esses povos nos seus territórios; não os expulsou logo nem os entre­gou nas mãos de Josué.

Capítulo 3

Povos cananeus que não fo­ram vencidos – ¹Estes são os povos que o Senhor deixou subsistir para, por meio deles, pôr à prova os israelitas que não conheceram ne­nhuma das guerras de Canaã; ²foi precisamente para assim provar as gerações dos filhos de Israel, para os instruir na guerra, somente por­que a não haviam experimentado antes: ³eram os cinco príncipes dos filisteus e todos os cananeus, os si­dó­nios e os heveus que habitavam o monte do Líbano, desde a montanha de Baal-Hermon até à entrada de Hamat. ⁴Estes subsistiram, pois, para pôr à prova os israelitas, para ver se eles ouviriam os manda­men­tos do Senhor, que Ele havia pres­crito a seus pais por meio de Moisés.

⁵Assim, os filhos de Israel habi­ta­­ram no meio dos cananeus, dos hiti­tas, dos amorreus, dos perizeus, dos he­veus e dos jebuseus. ⁶Tomaram por esposas as filhas deles e deram-lhes as suas em casamento; e pres­taram culto aos seus deuses.

Primeiros juízes – ⁷Os filhos de Israel praticaram o mal aos olhos do Senhor; esqueceram-se do Senhor, seu Deus, e serviram os ído­los do deus Baal e da deusa Ache­ra. ⁸A ira do Senhor in­flamou-se con­tra Israel e entregou-os nas mãos de Cu­chan-Richataim, rei de Aram-Naa­raim; e os filhos de Israel servi­ram a Cuchan-Richatain durante oito anos. ⁹Mas os filhos de Israel cla­maram ao Se­nhor, e o Senhor man­dou-lhes um salvador que os liber­tou: Ote­niel, fi­lho de Quenaz, irmão mais novo de Caleb. ¹⁰O espírito do Senhor esteve com ele, e ele foi juiz em Israel e partiu para a guerra; o Senhor pôs nas suas mãos Cuchan-Richatain, rei de Aram, e a sua mão triunfou contra ele. ¹¹O país viveu em paz durante quarenta anos; de­pois, Ote­niel, filho de Quenaz, mor­reu.

¹²Os filhos de Israel voltaram a praticar o mal diante do Senhor; o Senhor mandou contra eles Eglon, rei de Moab, por terem praticado o mal diante do Senhor. ¹³Eglon aliou-se com os amonitas e com os ama­le­citas; depois pôs-se em marcha con­tra Israel e derrotou Israel, tomando a Ci­dade das Palmeiras. ¹⁴Então, os filhos de Israel ficaram submetidos a Eglon, rei de Moab, durante de­zoito anos.

¹⁵Os filhos de Israel clama­ram, então, ao Senhor, e o Senhor enviou-lhes um salva­dor: Eúde, filho de Guera, filho de Benjamim, que era esquerdino. Os filhos de Israel envia­ram um tributo a Eglon, rei de Moab, por seu intermédio.

¹⁶Eúde fez para si um pu­nhal de dois gumes, de meio côvado de comprimento, e colocou-o debaixo das vestes, junto à coxa di­reita. ¹⁷Entre­gou o tributo a Eglon, rei de Moab. Eglon era um homem muito gordo. ¹⁸Mal acabou de apre­sentar o tributo, Eúde foi-se embora com os que tinham trazido o tri­buto. ¹⁹Mas ao chegar perto dos ídolos que estão junto a Guilgal, voltou para trás e disse ao rei: «Ó rei, tenho um segredo a confidenciar-te.» E ele disse: «Silêncio!»; e todos os que estavam com ele se retiraram. ²⁰Eúde foi ter com Eglon; este encontrava-se a des­cansar no quarto de cima, muito fresco, que lhe era reservado. E disse Eúde: «Tenho uma palavra de Deus para ti.» E o rei levantou-se do seu trono. ²¹Então, estendendo a mão esquerda, Eúde tomou o punhal de junto da coxa direita e cravou-lho no ventre. ²²O próprio cabo penetrou após a lâ­mina, e a gordura voltou a fechar a ferida, pois Eúde não reti­rou o pu­nhal do ventre do rei. ²³En­tão, Eúde saiu pela janela, depois de ter dei­xado bem fechadas as por­tas do quarto de cima, trancando-as com ferro­lhos.

²⁴Tendo ele saído, chegaram os ser­vos e, ao verem as portas aferrolha­das, disseram entre si: «Está, com cer­teza, a fazer as suas necessidades no quarto fresco de Verão.» ²⁵Espe­ra­ram até ficarem preocupados: é que ele nunca mais abria as portas do quarto de cima. Foi então que pe­ga­ram na chave, abriram, e eis que o seu senhor ja­zia, morto, por terra. ²⁶Eúde, esse, tinha fugido enquanto eles espera­vam; já tinha ultrapas­sado os ídolos de Guilgal e escapara para Seíra. ²⁷Chegado às terras de Efraim, to­cou a trombeta nas mon­tanhas: com ele à frente, desceram da montanha os filhos de Israel. ²⁸Ele disse-lhes então: «Vinde comigo, pois o Senhor entregou nas vossas mãos os moabi­tas, vossos inimigos.» Eles seguiram-no, ocupando os vaus do Jordão, junto de Moab, e não dei­xa­ram passar ninguém. ²⁹Foi então que derrotaram Moab, com os seus cerca de dez mil homens, todos robustos e va­lentes; nem um só escapou. ³⁰Nes­se dia, Moab foi humilhado às mãos de Israel; e o país viveu em paz du­rante oitenta anos.

³¹Depois dele, foi juiz Chame­gar, filho de Anat; derrotou os filisteus, em número de seiscentos ho­mens, com um aguilhão dos bois; e tam­bém ele libertou Israel.

Capítulo 4

A profetisa Débora e Barac (1 Sm 12,9-11; Sl 83,10; Heb 11,32) – ¹De­pois da morte de Eúde, os filhos de Israel continuaram a praticar o mal diante do Senhor. ²O Senhor entre­­gou-os, então, nas mãos de Jabin, rei de Canaã, que reinava em Haçor; o chefe do seu exército era Sísera, que habitava em Haróchet-Goim.

³Então, os filhos de Israel cla­ma­ram ao Se­nhor, pois Sísera possuía novecen­tos carros de ferro, e os opri­mira violen­tamente durante vinte anos. ⁴Ora Débora, profetisa, mulher de Lapidot, exercia por essa altura as funções de juiz em Israel. ⁵Sen­tava-se debaixo da palmeira de Débora, entre Ramá e Betel, na montanha de Efraim, e os israelitas iam ter com ela para que lhes servisse de árbitro. ⁶Ela man­dou chamar Barac, filho de Abi­noam, de Quedes, em Neftali, e disse-lhe: «Assim ordenou o Senhor, Deus de Israel: ‘Vai, reúne no monte Tabor e toma contigo dez mil ho­mens das tribos de Neftali e de Zabu­lão. ⁷Eu conduzirei para ti, junto da tor­rente de Quichon, Sísera, chefe do exér­cito de Jabin, os seus carros e os seus exércitos, e entregá-los-ei nas tuas mãos.’» ⁸Barac disse-lhe: «Se fo­res comigo, eu irei; mas se não fores co­migo, não irei.» ⁹Ela respondeu: «Irei, sem dúvida, contigo; mas fica a sa­ber que a glória da expedição que tu fazes não será para ti, pois o Se­nhor vai entregar Sísera nas mãos de uma mulher.»

Débora levantou-se, então, e foi com Barac em direcção a Que­des. ¹⁰Barac convocou Zabulão e Nef­tali em Quedes, e reuniu sob as suas or­dens dez mil homens; Débora foi tam­bém com ele. ¹¹Héber, o que­nita, tinha-se se­pa­ra­do dos queni­tas, des­cen­dentes de Hobab, sogro de Moi­sés, e tinha mon­tado as suas tendas até ao carvalhal de Saanaim, junto de Que­des.

Derrota de Sísera (Ex 14,24-25) – ¹²Anunciaram a Sísera que Barac, filho de Abinoam, subia para o mon­te Tabor. ¹³Então, Sísera reuniu to­dos os seus carros, novecentos car­ros de ferro, e todos os homens que esta­vam com ele, e saiu de Harochet-Goim, para a torrente de Quichon. ¹⁴Disse, então, Débora a Barac: «Le­vanta-te, pois é este o dia em que o Senhor avança, para entregar Sí­sera nas tuas mãos; eis que o Se­nhor vai, Ele próprio, à tua frente.» Barac des­ceu do monte Tabor com dez mil ho­mens atrás de si. ¹⁵O Se­nhor desba­ratou Sísera com todos os seus car­ros e todo o seu exército, a golpe de es­pada, na presença de Barac; então, Sísera, saltando do seu carro, fugiu mesmo a pé.

¹⁶Barac perseguiu os car­ros e o exército até Harochet-Goim, e todo o acampamento de Sísera foi passado a fio de espada, sem esca­par nem um ho­mem. ¹⁷Sísera fugiu a pé para a ten­da de Jael, mulher de Héber, o quenita, porque havia paz entre Jabin, rei de Haçor, e a famí­lia de Héber, o quenita.

¹⁸Então, Jael saiu ao encontro de Sísera e disse-lhe: «Entra, meu se­nhor, entra na minha casa, não te­mas.» Ele entrou com ela na tenda e ela encobriu-o sob o tapete. ¹⁹Disse-lhe ele: «Por favor, dá-me de beber um pouco de água, que tenho sede.» Ela abriu um odre de leite, deu-lhe de beber e tornou a cobri-lo. ²⁰Disse-lhe Sísera: «Põe-te à entrada da tenda, e se alguém te per­guntar: ‘Há aqui alguém?’, res­pon­de­rás: ‘Não.’» ²¹Então, Jael, mu­lher de Héber, pegou num prego da tenda, agarrou nas mãos o martelo e foi ter com ele, deva­garinho; en­terrou o prego na testa de Sísera, a ponto de penetrar na pró­pria terra; Sísera es­­tava em sono pro­fundo e assim, des­faleceu e morreu.

²²E eis que chega Barac, em per­seguição de Sísera. Jael, saindo-lhe ao encontro, disse-lhe: «Vem; vou mostrar-te o homem que procuras.» Ele entrou com ela e en­controu Sí-sera que jazia morto por terra, com o prego na fronte. ²³Na­quele dia o Se­nhor hu­milhou Jabin, rei de Canaã, perante os israelitas. ²⁴A mão dos filhos de Israel tornou-se cada vez mais pesada sobre Ja­bin, rei de Ca­naã, até que acabaram por matá-lo.

Capítulo 5

Cântico triunfal de Débora (Ex 15,1-18) – ¹Naquele dia Dé­bora e Barac, filho de Abinoam, entoaram o seguinte cântico:

²«Louvai o Senhor!

Pois em Israel os chefes coman­dam,

e o povo espontaneamente se ofe­receu.

³Ouvi-me, ó reis;

prestai-me ouvi­dos, ó príncipes,

que eu vou cantar ao Senhor;

o Senhor, Deus de Israel, cele­bra­rei:

⁴Senhor, quando saíste de Seir,

quando partiste das estepes de Edom,

a terra tremeu, os céus agita­ram-se

e as nuvens desfizeram-se em água.

⁵Os montes derreteram-se dian­te do Senhor, o do Sinai;

diante do Senhor, Deus de Is­rael.

⁶Nos dias de Chamegar, filho de Anat,

nos dias de Jael, tinham cessado as caravanas,

e os que viajavam, iam por ata­lhos tortuosos.

⁷Faltavam os chefes,

faltavam as forças em Israel,

até que eu, Débora, me levantei,

levantei-me como mãe em Israel.

⁸Escolhiam novos deuses;

e, então, em Israel, em cinco ci­dades,

mal se viam um escudo e uma lança

para quarenta mil homens!

⁹O meu coração segue os chefes de Israel,

aqueles que de entre o povo

se ofereceram espontaneamente ao perigo:

bendigamos o Senhor.

¹⁰Vós, os que montais brancas ju­mentas,

os que vos sentais sobre tape­ça­rias,

os que andais pelo caminho, pro­clamai!

¹¹Pela voz dos que repartem des­po­jos junto às fontes,

aí se cantam as vitórias do Se­nhor,

as vitórias da sua força em Is­rael.

Então, o povo do Senhor desceu às portas.

¹²Acorda, desperta, Débora!

Desperta! Desperta! Entoa um cân­tico!

Levanta-te, Barac!

Prende os que te prenderam a ti,

ó filho de Abinoam.

¹³Então, o sobrevivente desceu com os nobres,

o povo do Senhor desceu para mim entre os heróis.

¹⁴De Efraim subiram a Amalec;

teu irmão, Benjamim, está com as tuas tropas;

de Maquir descem os comandan­tes;

e de Zabulão os que detêm a vara do comando.

¹⁵Os chefes de Issacar estão com Débora

e Issacar, tal como Barac,

lança-se na planície atrás das suas pegadas;

junto aos regatos de Rúben,

grandes foram as ansiedades do coração!

¹⁶Por que razão te ficaste entre as pastagens

escutando os assobios para os ga­dos?

Junto aos regatos de Rúben,

grandes foram as ansiedades do coração!

¹⁷Guilead habita para além do Jor­dão;

e Dan, por que razão ficou nos seus navios?

Aser sentou-se à beira do mar, des­­cansando nos seus portos.

¹⁸Zabulão é um povo que oferece a sua vida à morte

e Neftali está sobre as altas co­linas.

¹⁹Vieram os reis e combateram;

também combateram os reis de Canaã em Taanac,

junto às águas de Meguido;

mas não pegaram em despojos nem dinheiro.

²⁰Dos céus combateram as estre­las,

combateram das suas órbitas con­­tra Sísera.

²¹A torrente de Quichon arreba­tou-os;

a torrente dos antigos, a torrente de Quichon

espezinhou a vida dos valentes.

²²Então ressoaram os cascos dos ca­valos

na corrida entusiástica dos seus valentes guerreiros.

²³Amaldiçoai Meroz, diz o anjo do Senhor,

amaldiçoai energicamente os seus habitantes,

porque não correram em socorro

do Senhor,

como os valentes guerreiros!

²⁴Bendita seja Jael entre as mu­lheres,

a mulher de Héber, o quenita,

bendita seja entre as mulheres na tenda!

²⁵Pediu água; leite fresco ela lhe deu!

Em nobre taça lhe serviu a nata!

²⁶Estendeu a sua mão para o prego,

a sua direita para o martelo de rudes traba­lha­dores,

e martelou Sísera,

esmagando-lhe a cabeça!

Rachou-lhe e traspassou-lhe as têmporas!

²⁷A seus pés ele caiu,

prostrou-se, ficou estendido

e já sem forças ali caiu,

e ficou aniquilado!

²⁸Assoma à janela a lamentar-se

a mãe de Sísera, através das gra­des:

‘Porque tarda em vir o seu carro?

Porque é tão lenta a marcha dos seus carros de guerra?!’

²⁹A mais sábia das suas princesas lhe responde,

e ela mesma volta a repeti-lo para si própria:

³⁰‘Eis que eles encontram e re­par­tem os despojos:

uma jovem, duas jovens para cada homem;

despojos coloridos para Sísera, des­­pojos coloridos,

um tecido, dois tecidos coloridos

para os seus ombros como des­pojo.’

³¹Assim pereçam, Senhor, todos os teus inimigos;

e os seus amigos sejam como o nascer do Sol,

em toda a sua pujança!»

³²Então o país descansou em paz durante quarenta anos.

Capítulo 6

Opressão dos madianitas – ¹Os filhos de Israel fizeram o mal diante do Senhor, e o Senhor entregou-os nas mãos dos madia­ni­tas, durante sete anos. ²A mão dos madianitas caiu pesada sobre Is­rael. Por medo dos madianitas, os israe­li­tas prepararam nas monta­nhas, para si, as cavernas, as grutas e os refú­gios escarpados. ³Ora, sempre que Israel semeava, vinham os ma­dia­ni­tas com os amalecitas, assim como outras tri­bos do Oriente, para os ata­car. ⁴Acam­pavam entre eles e devas­tavam os produtos da terra até às proximida­des de Gaza, não deixando subsis­tên­cia alguma para Israel, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos. ⁵Com efeito, vinham eles e os seus rebanhos, com as suas tendas, chega­vam numero­sos como vasta nuvem de gafanhotos, eles e os seus came­los incontáveis; e entra­vam na terra para a devastar.

⁶Assim, por causa dos madia­nitas, Israel acabou por ficar muito pobre. Foi então que os filhos de Israel cla­maram ao Senhor. ⁷Tendo os filhos de Israel clamado ao Senhor por causa dos madiani­tas, ⁸o Senhor en­viou-lhes um profeta que lhes disse: «Assim fala o Senhor, Deus de Is­rael: ‘Fui Eu que vos fiz subir do Egipto e vos libertei da casa da escravidão. ⁹Eu vos libertei da mão dos egípcios e de todos os vos­sos opressores; Eu os expulsei da vossa presença e vos dei a sua terra. ¹⁰En­tão, disse-vos: Eu sou o Senhor, vosso Deus; não adorareis os deuses dos amorreus, em cuja terra ides habi­tar. Vós, po­r­ém, não ouvistes a minha voz.’»

Vocação de Gedeão (13,1-25; Ex 3,1-10; 1 Sm 3,1-21; Lc 1,26-38; 5,1-11; Act 9,1-18; Gl 1,11-17) – ¹¹Veio, então, o anjo do Senhor e colocou-se debaixo do tere­binto de Ofra, que era propriedade de Joás, da família de Abiézer; e Gedeão, seu filho, estava a limpar o trigo no la­gar, para o esconder da vista dos ma­­dianitas. ¹²O anjo do Senhor viu-o e disse-lhe: «O Senhor está con­tigo, valente guerreiro!» ¹³Respondeu-lhe Gedeão: «Por favor, meu Senhor: se o Senhor está connosco, então por­que é que nos aconteceu tudo isto? Onde estão todas as maravilhas que nos contavam os nossos pais, quando diziam: ‘Não é verdade que o Se­nhor nos fez subir do Egipto?’ Pois agora o Senhor abandonou-nos e entregou-nos nas mãos dos madiani­tas.»

¹⁴O Senhor voltou-se para ele e disse: «Vai com toda a tua força, e salva Israel do poder dos madia­ni­tas; sou Eu que te envio.» ¹⁵Disse-lhe ele: «Por favor, meu Senhor, como salva­rei eu Israel? A minha família é a mais pobre de Manassés, e eu sou o mais jovem da casa de meu pai!» ¹⁶Disse-lhe o Senhor: «Eu estarei con­tigo e tu hás-de derrotar os madia­ni­tas, como se fossem um só homem.» ¹⁷Gedeão respondeu: «Se, porven­tura, mereci o teu favor, mostra-me por um sinal que és Tu quem fala comigo. ¹⁸Por favor te peço: Não te afastes deste lugar até que eu venha ter con­tigo; trarei a minha oferta e colocá-la-ei na tua presença.» Ele disse: «Eu ficarei aqui até que regresses.»

¹⁹Ge­deão foi preparar um cabrito e, com uma medida de farinha, pre­parou pães ázimos; pôs a carne num cesto e o molho numa panela; depois, levou tudo para baixo do terebinto e ofe­re­ceu-lho. ²⁰Disse-lhe o anjo de Deus: «Toma a carne e os pães ázi­mos, põe-nos sobre esta rocha e es­pa­lha o molho.» Gedeão assim fez. ²¹O anjo do Senhor estendeu a ex­tremidade do bastão que tinha na mão e tocou na carne e nos pães ázi­mos; saiu fogo da rocha e devorou a carne e os pães ázimos. Então, o anjo do Se­nhor desa­pareceu da vista dele. ²²Gedeão viu que era o anjo do Se­nhor e disse: «Ai, Senhor Deus, que eu vi face a face o anjo do Senhor!» ²³O Senhor disse-lhe: «A paz seja contigo! Não temas: não morrerás!» ²⁴Gedeão eri­giu ali um altar ao Se­nhor e chamou-lhe: «O Senhor é paz.» Até ao dia de hoje, este altar ainda está em Ofra de Abiézer.

Destruição do altar de Baal (Ex 34,13; 1 Rs 18,27-40) – ²⁵Naquela mesma noite, o Senhor disse a Ge­deão: «Toma um touro gordo e um segundo touro de sete anos; derruba o altar de Baal que é de teu pai, e corta a árvore sa­grada que está jun­to dele. ²⁶Cons­trui­rás depois um altar bem prepa­rado em honra do Senhor, teu Deus, no cimo desta ro­cha fir­me. Toma­rás, então, o segundo touro e oferecê-lo-ás em holocausto sobre a madeira da ár­vore sagrada que cortaste.» ²⁷To­mou, pois, Gedeão dez homens de entre os seus servos, e fez como lhe disse o Senhor. E, como receava a família de seu pai e os homens da cidade, se fizesse isso de dia, fê-lo durante a noite.

²⁸Ao levantarem-se de manhã cedo, os homens da cidade viram que o altar de Baal estava demolido, cor­­tada a árvore sagrada e o segundo touro imolado sobre o altar que fora cons­truído. ²⁹Disseram então uns para os outros: «Quem fez isto?» Tendo inquirido e procurado informações, disseram: «Foi Gedeão, o filho de Joás, que fez isto!» ³⁰As pessoas da cidade disseram, pois, a Joás: «Man­da sair o teu filho, para ser morto, pois derru­bou o altar de Baal e cor­tou a árvore sagrada que estava junto dele.» ³¹Joás disse a todos os que estavam junto de si: «Sois vós, acaso, os defensores de Baal? É a vós que compete vir em seu socorro? Quem luta por ele de­verá ser morto até ao amanhecer! Se Baal é um deus, que seja ele próprio a defender a sua causa, pois Gedeão destruiu o seu altar!»

³²Nesse dia, chamaram a Ge­deão Jerubaal, dizendo: «Que Baal defenda contra ele a sua causa, já que der­ru­bou o seu altar!» ³³Todos os madia­ni­tas e amalecitas, bem como outras tri­bos do Oriente se reuni­ram, de comum acordo, atravessaram o Jor­dão e acampa­ram na planície de Jez­rael. ³⁴Então o espírito do Senhor apoderou-se de Gedeão; quando tocou a trombeta, toda a família de Abié­zer se reuniu para o seguir. ³⁵En­viou men­sageiros por toda a tribo de Ma­nas­sés, e também ela se reuniu para o seguir. Do mesmo modo enviou men­sageiros a Aser, a Zabulão e a Nef­tali, e todos eles vieram juntar-se a ele.

Sinal do velo de lã – ³⁶Disse en­tão Gedeão a Deus: «Já que queres sal­var Israel pela minha mão, como dis­seste, ³⁷vou estender na eira um velo de lã. Se houver orvalho so­mente no velo, e toda a terra ficar seca, ficarei a saber que vais salvar Israel pela mi­nha mão, como disseste.» ³⁸E assim aconteceu: quando Gedeão se levan­tou, de manhã, es­premeu o velo e este destilou orva­lho: uma bacia cheia de água. ³⁹Ge­deão disse a Deus: «Não se inflame a tua cólera contra mim, se eu falo ainda uma vez mais! Deixa-me fa­zer só mais uma vez a prova do tosão: que fique seco apenas o velo, e haja orvalho sobre toda a terra.» ⁴⁰E Deus assim fez, nessa noite: estava seco apenas sobre o velo, enquanto, sobre toda a terra, havia orvalho.

Capítulo 7

Derrota dos madianitas (Dt 9,4-7) – ¹Je­rubaal, isto é, Ge­deão, levantou-se de manhã cedo, ele e to­dos os homens que estavam com ele, e acampa­ram junto da fonte de Ha­rod, enquanto o acampamento dos ma­dianitas lhes ficava mais a norte, ao lado da colina de Moré, na planície.

²O Senhor disse a Gedeão: «São demasiado numerosos os homens que estão contigo, para que Eu en­tregue os madianitas em suas mãos. Israel poderia gloriar-se à minha custa e di­zer: ‘Foi a minha mão que me sal­vou!’ ³Peço-te, pois, que pro­clames aos ouvidos do povo o se­guinte: ‘Quem temer e tremer que volte para casa, e deixe a montanha de Guilead.’» En­tão, regressaram vinte e dois mil ho­mens, ficando ape­nas dez mil.

⁴O Senhor disse a Gedeão: «Ainda são muitos homens; leva-os à fonte e lá os submeterei a uma prova. As­sim, aquele de quem Eu te disser: ‘Que ele vá contigo!’ esse irá contigo; mas aquele de quem Eu te disser: ‘Que ele não vá contigo!’, esse não te se­guirá.» ⁵En­tão, Gedeão levou os ho­­mens à fonte, e o Senhor disse-lhe: «Todo aquele que lamber a água com a língua, como o cão, põe-no de um lado; e porás do outro lado todo aquele que se puser de joelhos para beber.» ⁶Ora o número dos que bebe­ram a água com a língua, levando-a com a mão à boca, foi de trezentos homens, e todos os restantes puse­ram-se de joelhos para beber a água.

⁷Disse o Senhor a Gedeão: «É com os trezentos homens que beberam a água com a língua que Eu vos sal­va­rei e entregarei os madianitas nas tuas mãos; o resto do povo que volte para sua casa.» ⁸Tomaram as provi­sões em suas mãos bem como as suas trombetas, e depois Gedeão mandou a multidão do povo de Israel cada um para a sua casa; reteve consigo apenas os trezentos homens. O acam­pamento dos madianitas ficava abai­xo do seu, na planície. ⁹Nessa noite, disse-lhe o Senhor: «Levanta-te e vai ata­car o acampamento, pois entre­guei-o nas tuas mãos. ¹⁰Mas, se tens medo de ir sozinho, vai com Purá, teu servo, ao acampamento. ¹¹Escu­ta­rás o que eles dizem; a tua cora­gem será robustecida, e poderás ata­car o acam­pamento.»

Então, desceram, ele e Purá, seu servo, até aos postos avançados do acampamento que se encontrava na planície. ¹²Os madianitas, os ama­lecitas e todas as tribos do Oriente estendiam-se pela planície, nume­ro­sos como gafanhotos; os seus came­los nem se podiam contar, tão nu­me­ro­sos como grãos de areia na praia do mar. ¹³No momento em que Gedeão chegou, um homem es­tava a contar um sonho ao seu companheiro; dizia ele: «Acabo de ter um sonho: eis que um pão de cevada, rolando pelo acam­pamento dos madianitas, chegou junto da tenda, sacudiu-a violentamente pro­vocando a sua queda.» ¹⁴O seu com­pa­nheiro respondeu, dizendo: «Isso não pode significar senão a espada de Ge­deão, filho de Joás, o israelita, a quem Deus entregou Ma­dian e todo o seu acampamento!»

¹⁵Sucedeu en­tão que, mal Gedeão ouviu contar o sonho e a sua inter­pre­tação, pros­trou-se por terra e re­gressou ao acam­­pa­mento de Israel e disse: «Levan­tai-vos, porque o Se­nhor entre­gou nas vossas mãos o acam­pamento de Madian.» ¹⁶Dividiu, então, os tre­zen­tos em três grupos; pôs uma trom­beta na mão de todos eles, bem como cântaros vazios com tochas den­tro deles. ¹⁷E disse-lhes: «Olhai para mim e fazei como eu fizer; quando eu tiver chegado junto do acampa­mento, fa­zei o que eu fizer. ¹⁸Eu e os que estão comigo tocaremos a trombeta; então, também vós tocareis as trom­betas à volta de todo o acampa­mento e ha­veis de gritar: ‘Pelo Senhor e por Ge­deão!’» ¹⁹Gedeão e os cem homens que estavam com ele chegaram junto do acampamento ao princípio da vi­gí­lia da meia-noite, quando termi­nava a rendição das sentinelas. En­tão, pu­seram-se a to­car as trombe­tas, ao mesmo tempo que quebravam os cân­taros que le­vavam nas mãos.

Em perseguição do inimigo – ²⁰En­­tão, os três grupos tocaram as trom­betas e quebraram os cântaros; com a mão esquerda pegaram nas tochas, e com a direita nas trombetas para tocar, e gritaram: «Espada pelo Se­nhor e por Gedeão!» ²¹En­quanto cada um se mantinha de pé no seu posto, à volta do acampamento, todo o acam­pamento se lan­çou a correr e a gri­tar, procurando, a todo o custo, por onde fugir. ²²E enquanto soavam as tre­zentas trom­betas, o Senhor fez com que, em todo o acampamento, cada um le­vantasse a espada contra o seu companheiro; o exército fugiu até Bet-Chitá, para os lados de Serera, até à margem de Abel-Meolá, junto de Tabat.

²³Então, reuniram-se os homens de Israel: da tribo de Neftali, de Aser e de toda a tribo de Manassés, e fo­ram em perseguição dos madia­nitas. ²⁴Gedeão enviou mensageiros por toda a montanha de Efraim, di­zendo: «Des­cei ao encontro de Ma­dian e ocupai antes deles os vaus das águas até Bet-Bará, bem como o Jordão.»

To­dos os homens de Efraim fo­ram convo­cados e ocuparam os vaus das águas até Bet-Bará, bem como o Jor­dão. ²⁵Capturaram dois chefes de Ma­dian: Oreb e Zeeb; ma­taram Oreb no ro­chedo de Oreb e Zeeb no lagar de Zeeb; depois, conduziram a per­se­­gui­­­­ção até Madian, levando as cabeças de Oreb e Zeeb a Gedeão, do outro lado do Jordão.

Capítulo 8

Efraimitas ofendidos (12,1-7) – ¹Então, os homens de Efraim disseram a Gedeão: «Que quer dizer isto que nos fizeste de não nos cha­mar quando partiste a combater Madian?» E insurgiram-se violenta­mente con­tra ele. ²Gedeão respondeu-lhes: «Que fiz eu de comparável a vós? Não vale porventura mais o rebusco de Efraim do que a vindima de Abiézer? ³Foi nas vossas mãos que Deus pôs os príncipes de Ma­dian, Oreb e Zeeb; que fiz eu de mais em comparação convosco?» Mal pronunciou estas pa­la­vras a sua cólera contra ele aman­sou.

A campanha na Transjordânia – ⁴Gedeão chegou ao Jordão e passou-o, ele e os trezentos homens que estavam com ele; embora esgotados, continuaram a perseguir os madia­nitas. ⁵Disse aos homens de Sucot: «Por favor, dai uns bolos de pão aos homens que me seguem, pois, vêm esgotados e eu vou em perseguição de Zeba e Salmuna, reis de Ma­dian.» ⁶Os chefes de Sucot disse­ram: «Por­ventura os pulsos de Zeba e de Sal­muna estão já em tuas mãos, para darmos pão ao teu exército?» ⁷Gedeão respondeu: «Quando o Se­nhor colo­car nas minhas mãos Zeba e Sal­muna, eu triturarei a vossa carne com espi­nhos do deserto e com abrolhos.» ⁸Dali subiu a Penuel e falou do mesmo modo. Os homens de Penuel respon­deram como lhe tinham respondido os de Sucot. ⁹Disse ele, também, aos homens de Penuel: «Quando eu vol­tar em paz, destruirei esta torre.»

¹⁰Zeba e Sal­muna encontravam-se em Carcor com o seu exército, cerca de quinze mil homens, todos quan­tos resta­vam do exército das tribos do Oriente; de facto, tinham mor­rido cento e vinte mil homens que sabiam manejar a espada. ¹¹Gedeão subiu pelo cami­nho dos que habi­tam as ten­­das, a oriente de Noba e de Jogboa e derrotou o exército, embora este se julgasse seguro. ¹²Zeba e Sal­muna fugiram. Mas Gedeão perse­guiu-os e prendeu os dois reis de Ma­­dian, Zeba e Salmuna, semeando o pânico em todo o exército. ¹³Ge­deão, filho de Joás, regressou da batalha pela subida de Heres. ¹⁴Então, tomou um jovem de entre os habitantes de Sucot, inter­ro­gou-o, e este indicou-lhe por escrito o nome dos chefes de Sucot e seus anciãos: setenta e sete homens.

¹⁵Gedeão dirigiu-se aos ha­bitan­tes de Sucot e disse-lhes: «Eis aqui Zeba e Salmuna, a respeito dos quais me desafiastes, dizendo: ‘Já estão, acaso, em tuas mãos os pu­nhos de Zeba e Salmuna, para que devamos dar pão aos teus homens extenua­dos?’» ¹⁶Tomou, então, os an­ciãos da cidade, agarrou em espi­nhos e abro­lhos do deserto e açoitou com eles os habitantes de Sucot. ¹⁷Arra­sou tam­bém a torre de Penuel e ma­tou os homens da cidade. ¹⁸Disse, depois, a Zeba e a Salmuna: «Como eram aqueles homens que matastes no Ta­bor?» Eles responderam: «Como tu és, assim eram eles; qualquer de­les tinha ar de um filho de rei.» ¹⁹Ele disse: «Eram meus irmãos, fi­lhos da minha mãe! Viva o Senhor: se os tivésseis deixado viver, eu não vos mataria!» ²⁰E disse a Jéter, seu filho primogénito: «Levanta-te e mata-os!» O jovem, porém, não desem­bainhou a espada, pois tinha medo, por ser ainda muito jovem. ²¹Disseram, então, Zeba e Salmuna: «Levanta-te tu e fere-nos, pois tal o homem, tal valen­tia!» Levantou-se então Gedeão e matou Zeba e Sal­muna; depois, reti­rou os ornamentos que estavam no pescoço dos seus camelos.

Gedeão recusa o reino – ²²Os ho­mens de Israel disseram a Gedeão: «Reina sobre nós, tu e teu filho e o filho do teu filho, pois nos livraste das mãos de Madian.» ²³Gedeão disse-lhes: «Não reinarei sobre vós, nem eu nem meu filho; o Senhor é que será vosso rei.» ²⁴Disse-lhes ainda Gedeão: «Quereria fazer-vos um único pedido: dai-me, cada um de vós, um anel dos vossos despo­jos!» Pois eles, como ismaelitas que eram, usavam anéis de ouro.» ²⁵Eles disse­ram: «Sem dúvida tos daremos.» Es­ten­deram a capa, e cada um lan­çou nela um anel do seu espólio.

²⁶Ora o peso dos anéis de ouro que ele pediu foi de mil e setecentos si­clos de ouro, sem contar os cres­cen­tes, os brincos e as vestes de púr­pura que os reis de Madian vestiam, e também sem contar os colares que andavam ao pescoço dos seus came­los. ²⁷Com eles, Gedeão fez um ído­lo e expô-lo na sua cidade de Ofra. Todo Israel ia ali prestar-lhe culto, o que veio a ser a ruína de Gedeão e da sua casa.

Fim de Gedeão – ²⁸Assim os ma­dia­nitas foram humilhados perante os filhos de Israel, sem voltar a levan­tar a cabeça; deste modo, nos dias de Gedeão, o país esteve em paz durante quarenta anos. ²⁹Então, Jeru­baal, fi­lho de Joás, partiu e foi morar em sua casa. ³⁰Gedeão teve setenta filhos, nascidos do seu san­gue, pois tinha muitas esposas. ³¹A sua concubina, que morava em Si­quém, gerou-lhe também um filho, a quem chamou Abimélec.

³²Gedeão, filho de Joás, morreu após uma velhice próspera e foi sepul­tado no túmulo de Joás, seu pai, em Ofra de Abiézer. ³³Mas depois que Gedeão morreu, os filhos de Israel prostituíram-se de novo diante dos ídolos, adoptando por seu deus Baal-Berit. ³⁴Os filhos de Is­rael não se recordaram mais do seu Deus, que os havia libertado das mãos dos ini­migos que os rodeavam. ³⁵Nem foram justos para com a casa de Jerubaal-Gedeão, após todo o bem que ele tinha feito a Israel.

Capítulo 9

Abimélec: crimes para reinar (2 Rs 10,1-14) – ¹bimélec, filho de Jerubaal, foi a Siquém ao encontro dos irmãos de sua mãe para lhes fa­lar, bem como a toda a família da casa pa­terna de sua mãe, e disse-lhes: ²«Peço-vos que faleis a todos os se­nhores de Siquém. Que será melhor para vós: governarem sobre vós se­tenta homens, todos fi­lhos de Jeru­baal, ou governar sobre vós um único homem? Lembrai-vos de que eu mes­mo sou dos vossos ossos e da vossa carne!»

³Os irmãos de sua mãe disseram todas estas palavras acerca dele a todos os grandes proprietá­rios de Si­quém, e o coração deles incli­nou-se para Abimélec, pois diziam: «Ele é nosso irmão!» ⁴Então deram-lhe setenta siclos de prata, do templo de Baal-Berit, com os quais Abimélec as­­sa­lariou homens sem eira nem bei­ra, aventureiros que seguiram atrás dele. ⁵Depois, entrou em casa de seu pai, em Ofra, e matou vio­lenta­mente os seus irmãos, filhos de Je­ru­baal, se­­tenta homens, sobre a mes­ma pedra. Escapou apenas Jo­tam, filho mais novo de Jerubaal, porque se tinha escondido. ⁶Juntaram-se, então, todos os senhores de Siquém e toda a casa de Milo, e foram pro­clamar rei Abi­mélec, junto do terebinto do monu­mento que está em Siquém.

Apólogo de Jotam – ⁷Isto foi comu­­­nicado a Jotam. E ele foi colocar-se no cimo do monte Garizim; ergueu a voz e gritou; depois, disse-lhes: «Ouvi-me, senhores de Si­quém, e que Deus vos oiça! ⁸As árvores puseram-se a caminho para ungi­rem um rei para si próprias. Disseram, então, à oli­veira: ‘Reina sobre nós.’ ⁹Disse-lhes a oliveira: ‘Irei eu renun­ciar ao meu óleo, com que se honram os deuses e os homens, para me agitar por cima das árvores?’ ¹⁰As árvores disseram, depois, à figueira: ‘Vem tu, então, rei­­nar sobre nós.’ ¹¹Disse-lhes a fi­gueira: ‘Irei eu renunciar à minha doçura e aos meus bons frutos, para me agitar sobre as árvores?’ ¹²Disse­ram, então, as árvores à videira: ‘Vem tu reinar sobre nós.’ ¹³Disse-lhes a videira: ‘Irei eu renunciar ao meu mosto, que alegra os deuses e os homens, para me agitar sobre as árvores?’ ¹⁴Então, todas as árvores disseram ao espi­nheiro: ‘Vem tu, reina tu sobre nós.’ ¹⁵Disse o espinheiro às árvores: ‘Se é de boa mente que me ungis rei so­bre vós, vinde, abrigai-vos à minha som­bra; mas, se não é assim, sairá do espinheiro um fogo que há-de de­vo­rar os cedros do Líbano!’

¹⁶Agora, pois, se agistes com boa intenção e com integridade em pro­clamar Abi­mélec como rei, se pro­ce­destes bem para com Jerubaal e para com a sua casa, se agistes para com ele segundo o mérito das suas acções, ¹⁷enquanto meu pai com­bateu por vós, expôs a sua vida, livrou-vos das mãos de Ma­dian, ¹⁸vós, hoje, levantastes-vos con­­tra a casa de meu pai; vós ma­tastes seus filhos, setenta homens, sobre uma só pedra, e proclamastes vosso rei Abimélec, o filho da sua serva sobre os senhores de Siquém, por ele ser vosso irmão; ¹⁹se, pois, agis­tes de boa mente e com integridade para com Jerubaal e para com a sua casa neste dia, encontrai a vossa ale­gria em Abimélec, e que ele encon­tre a sua em vós. ²⁰Se, porém, não é assim, um fogo sairá de Abimélec e há-de devorar os senhores de Si­quém e de Bet-Milo e há-de devorar Abimélec.»

Revolta contra Abimélec – ²¹Jo­tam fugiu e desapareceu, indo para Beer, e habitou lá, longe da vista de Abimélec, seu irmão. ²²Reinou Abi­mé­­lec sobre Israel durante três anos.

²³Deus colocou um espírito mau entre Abimélec e os senhores de Si­quém; os senhores de Siquém tor­na­ram-se infiéis a Abimélec. ²⁴De facto, urgia que a violência come­tida con­tra os setenta filhos de Jeru­baal fosse vin­­gada e que seu sangue caísse so­bre Abimélec, seu irmão, que os ma­tara violentamente, e so­bre os se­nho­res de Siquém, que lhe fortaleceram os braços para assassinar seus ir­mãos.

²⁵Os senhores de Siquém coloca­ram-lhe ciladas no alto dos montes e des­pojavam todo o que passava junto deles pelo cami­nho; tudo isto foi co­mu­nicado a Abi­mélec.

²⁶Ora Gaal, filho de Ébed, passou por Siquém com seus irmãos; os senhores de Siquém puseram nele a sua confiança. ²⁷Saíram para os cam­pos a vindimar as suas vinhas, pisa­ram as uvas e organizaram fes­tejos de regozijo. Entraram no tem­plo do seu deus, comeram, bebe­ram e amal­diçoaram Abimélec. ²⁸Gaal, filho de Ébed, disse: «Quem é Abi­mélec em Siquém para lhe prestar­mos obe­diên­cia? O filho de Jerubaal e de Zebul, seu lugar-tenente, não prestavam vas­salagem aos homens de Hamor, pai de Siquém? Por que razão, pois, havemos nós de servi-lo? ²⁹Ai, se me confiassem esse povo em minhas mãos, como eu havia de es­corraçar Abimélec! Eu diria, então, a Abi­mé­lec: ‘Junta o teu exército e sai!’»

³⁰Zebul, governador da cidade, es­cutou ­as palavras de Gaal, filho de Ébed, e encheu-se de cólera. ³¹En­viou men­sa­­geiros a Abimélec, que estava em Aruma, para lhe dizer: «Eis que Gaal, filho de Ébed, e seus irmãos che­ga­ram a Siquém; e estão a sublevar a cidade contra ti. ³²Por­tanto, levanta-te de noite, tu e os homens que es­tão contigo, e montai uma embos­cada no campo. ³³Ama­nhã muito cedo, ao nas­cer do Sol, partirás e farás um ata­que contra a cidade. Quando Gaal e todos os homens que estão com ele saírem ao teu encontro, faz-lhes quan­­to pude­rem as tuas mãos!»

Vitória de Siquém – ³⁴Abimélec levantou-se pela noite, com todos os homens que estavam com ele e puseram-se de emboscada junto de Siquém, em quatro pontos estra­té­gicos. ³⁵Gaal, filho de Ébed, saiu e foi colocar-se à entrada da porta da cidade. Foi então que Abimélec e os que estavam com ele surgiram da emboscada. ³⁶Gaal viu a multidão e disse a Zebul: «Eis uma horda que desce do alto das montanhas.» Zebul, porém, disse-lhe: «É a sombra dos mon­tes que tu estás a tomar por ho­mens!» ³⁷Gaal retomou a palavra e disse: «Eis uma multidão que desce do lado do centro da terra e outra que vem pelo caminho do Carvalho dos Adivinhos.»

³⁸Zebul disse-lhe, então: «Onde está a tua língua, tu que dizias: ‘Quem é Abi­mélec, para lhe prestarmos obe­diência?’ Não está aí essa horda que tu despreza­vas? Sai, então, agora e com­bate con­tra eles.» ³⁹Gaal saiu à frente dos se­nhores de Siquém e tra­vou combate contra Abimélec. ⁴⁰Abi­mé­lec, porém, perseguiu Gaal, que fugira diante dele; muitas vítimas tombaram até à entrada da porta. ⁴¹Abimélec fixou-se em Aru­ma, e Ze­bul expulsou Gaal e seus irmãos para que não pudes­sem mo­rar em Si­quém.

Destruição de Siquém – ⁴²Ora, na manhã do dia seguinte, o povo saiu para o campo e comunicaram-no a Abimélec. ⁴³Então, ele tomou os seus homens e dividiu-os em três grupos; depois, pôs-se de emboscada no cam­po. Mal viu o povo sair da cidade, correu para ele e derrotou-o. ⁴⁴Abi­mé­lec e os chefes que estavam com ele irromperam e tomaram posi­ções à entrada da porta da cidade, en­quanto os outros dois grupos se lan­çavam sobre todos os que esta­vam no campo, ferindo-os. ⁴⁵Abi­mé­lec lu­tou todo aquele dia contra a ci­dade; depois, apoderou-se dela e massa­crou toda a população que lá se encon­trava; destruiu a cidade e semeou-a com sal.

⁴⁶Quando o souberam, todos os se­nhores de Migdal-Siquém se refu­giaram na gruta do templo de El-Berit. ⁴⁷Alguém comunicou a Abi­mélec que se tinham reunido em assem­bleia todos os se­nhores de Mi­g­dal-Siquém. ⁴⁸Então, Abimélec subiu ao monte Salmon, ele e todos os ho­mens que estavam com ele; tomou nas suas mãos um machado e cortou um ramo de ár­vore; ergueu-o ao alto, e pô-lo sobre os ombros, dizendo aos homens que estavam com ele: «O que me vistes fazer, apressai-vos a fazer como eu.» ⁴⁹Todos os seus homens cor­taram também um ramo cada um e segui­ram atrás de Abi­mélec; de­pois, puse­ram-nos sobre a gruta e dei­ta­ram-lhes fogo. Morre­ram assim, por igual, todos os habi­tan­tes de Mi­gdal-Si­quém, cerca de mil homens e mu­lhe­res.

⁵⁰Depois disto, Abimélec pôs-se a caminho em direc­ção a Te­bes; mon­tou-lhe cerco e con­quistou-a. ⁵¹Havia aí uma torre forti­ficada, no meio da cidade, onde se tinham refugiado to­dos os homens e todas as mulheres, bem como todos os se­nhores da ci­dade; fecharam as portas e subiram para o terraço da torre. ⁵²Abimélec chegou junto da torre, atacou-a e apro­­ximou-se até à porta da torre, para lhe deitar fogo. ⁵³Então, uma mulher agarrou numa mó e lançou-a sobre Abimélec e des­pedaçou-lhe a cabeça. ⁵⁴Abimé­lec cha­mou logo o seu escudeiro e disse-lhe: «Tira a tua espada e mata-me, para que não di­gam de mim: ‘Foi uma mulher que o matou!’» Então, o escudeiro trespas­sou-o, e ele morreu.

⁵⁵Quando os homens de Israel vi­ram que Abimélec estava morto, fo­ram cada um para sua casa. ⁵⁶Deus fez cair sobre Abimélec o mal que ele tinha feito a seu pai, assassi­nando os seus setenta irmãos. ⁵⁷Deus fez cair, também, sobre a cabeça dos se­nhores de Siquém toda a sua mal­va­dez. Assim se cumpriu neles a mal­dição de Jotam, filho de Jerubaal.

Capítulo 10

¹Depois de Abimélec surgiu, para salvar Israel, Tola, filho de Puá, filho de Dodo, homem da tribo de Issacar; morava em Cha­mir, na montanha de Efraim. ²Foi juiz em Israel durante vinte e três anos; mor­­reu e foi sepultado em Chamir.

³Depois, surgiu Jair, de Guilead, e foi juiz em Israel durante vinte e dois anos. ⁴Tinha trinta filhos, que montavam trinta jumentinhos, e ti­nham também trinta cidades que se chamam, ainda hoje, Acampa­men­tos de Jair, na terra de Guilead. ⁵Jair morreu e foi sepultado em Camon.

⁶Os filhos de Israel continuaram a fazer o mal diante do Senhor: ado­­raram os ídolos de Baal e de Astarté, os deuses da Síria, de Sí­don, de Moab, assim como os deuses dos amonitas e dos filisteus; abandonaram o Se­nhor, negando-se a servi-lo.

⁷Infla­mou-se, então, a ira do Se­nhor con­tra Israel, entregando-os nas mãos dos filisteus e nas mãos dos amo­ni­tas. ⁸Estes oprimiram e vexa­ram, na­­quele ano, os filhos de Israel; durante dezoito anos, esmagaram os filhos de Israel que moravam além-Jordão, na terra dos amonitas, em Guilead. ⁹Os amonitas atravessaram o Jor­dão para lu­tar contra Judá, Benjamim e a casa de Efraim; e foi extrema a aflição de Israel.

¹⁰Então, os filhos de Israel cla­ma­ram ao Senhor, dizendo: «Pecá­mos contra ti, pois abandonámos o nosso Deus para servir os ídolos.» ¹¹O Se­nhor disse, pois, aos filhos de Israel: «Acaso não vos libertei Eu dos egí­p­cios, dos amorreus, dos amoni­tas, dos filisteus? ¹²E quando os sidó­nios, os amalecitas e os madianitas vos opri­miam e chamastes por mim, não vos libertei das suas mãos? ¹³Vós, po­rém, abandonastes-me, para ado­rar outros deuses; por isso, não vol­tarei a libertar-vos. ¹⁴Ide, invocai os deu­ses que escolhestes; eles que vos sal­vem na hora da vossa aflição.»

¹⁵Os filhos de Israel disseram, pois, ao Senhor: «Pecámos; faz-nos em tudo como te parecer melhor, mas livra-nos deste dia!» ¹⁶Então, deita­ram fora do seu meio os deuses estra­nhos e serviram o Senhor; e a sua paciência já não suportava o sofri­mento de Israel.

¹⁷Os amonitas juntaram-se e acam­­­param em Guilead; os israelitas, por sua vez, juntaram-se também e acam­param em Mispá. ¹⁸O povo e os che­fes de Guilead disse­ram entre si: «Qual é o homem que primeiro resolve com­bater contra os amonitas? Esse será o chefe de todos os habitantes de Guilead.»